Au bout d’une petite route de Fontaines-en-Sologne, au milieu d’une clairière, se dresse un observatoire astronomique à l’abri des regards. Sous un soleil de plomb, Eric Miny s’attèle aux derniers préparatifs de la soirée d’observation qu’il organise avec Blois Sologne astronomie pour la Nuit des étoiles. C’est ici que l’astronome amateur et d’autres membres de l’association accueilleront ce week-end des dizaines de curieux, familles et passionnés.
Météo toujours incertaine
Rendez-vous vendredi 9… si le temps le permet ! « Selon les différentes sources météorologiques dont nous disposons, le ciel vendredi soir sera clair, mais avec des nuages bas, ce qui est plutôt gênant, il explique, en scannant son ordinateur rempli de données, Certes, samedi n’est pas parfait mais c’est déjà mieux.” L’ingénieur de formation croise les doigts après une session 2023 gâchée par les conditions météo.
Eric Miny analyse les conditions météorologiques.
© Photo NR, Matteo Vivier
Au programme de la soirée, un moment de “description du ciel” avec des conseils pour vous orienter parmi les constellations, un “visiter le dôme” et son impressionnant télescope, puis une séance d’observation avec d’autres télescopes à disposition du public. « Nous pourrons observer Saturne, et surtout la classique pluie de météores, grâce aux comètes qui pénètrent dans notre atmosphère », L’ingénieur formé l’attend déjà avec impatience.
Partager la passion du ciel
Eric s’attend à un public varié : « Nous aurons des familles avec des enfants, à qui nous montrerons les objets célestes les plus brillants, et il y en aura d’autres plus expérimentés, comme ceux qui aiment rester jusqu’à ce que nous rangions le matériel. » Toujours avec le plaisir de partager : « Le plus marquant, c’est quand les enfants voient Saturne ou Jupiter pour la première fois, ils sont émerveillés, c’est génial ! » Si les soirées publiques sont l’occasion de partager une passion, c’est aussi le moment de recruter de nouveaux visages pour l’association.
Lancée en 1997 et aujourd’hui présidée par Christophe Martin-Brisset, elle compte une trentaine de membres. « L’observatoire a été inauguré en 2005, à mi-chemin entre les zones de pollution lumineuse de Blois et Romorantin, pour une qualité de ciel optimale », explique le président. Aujourd’hui, l’équipe s’est spécialisée dans l’astrophotographie, sous la direction d’Eric Miny, capable de prendre des photos de « nébuleuses ou la galaxie d’Andromède » presque digne des télescopes de la NASA.
La galaxie d’Andromède, voisine de la Voie Lactée, capturée par Eric Miny.
© Photo, Eric Miny
À la recherche d’exoplanètes
« En plus de l’astronomie amateur, nous aidons les professionnels du domaine sur une thématique clé, les exoplanètes, ces mondes situés hors de notre système solaire », poursuit l’astrophotographe, en plein étalonnage de sa monture optique. « L’Agence spatiale européenne a lancé un programme collaboratif, Exoclock, pour les aider à confirmer l’existence d’exoplanètes », conclut-il. Qui sait si un jour, ce petit observatoire du Loir-et-Cher fera une découverte retentissante.
Vendredi 9 ou samedi 10 août, à partir de 21h30 à l’observatoire de Fontaines-en-Sologne. Réservation obligatoire, entrée gratuite. Informations sur astro-bsa.com
