James Earl Jones, qui a surmonté les préjugés raciaux et un grave bégaiement pour devenir une icône célèbre de la scène et du cinéma – prêtant finalement sa voix profonde et imposante à CNN, Le Roi Lion et Dark Vador – est décédé. Il avait 93 ans. Son agent, Barry McPherson, a confirmé que Jones était décédé lundi matin, 9 septembre, à son domicile. La cause n’était pas immédiatement connue.
Jones, un pionnier qui a travaillé jusqu’à plus de 80 ans, a remporté deux Emmy Awards, un Golden Globe, deux Tony Awards, un Grammy, la National Medal of Arts, les Kennedy Center Honors et a reçu un Oscar d’honneur et un Tony spécial pour l’ensemble de sa carrière. En 2022, un théâtre de Broadway a été rebaptisé en son honneur.
Il a fait preuve d’une grande élégance à la fin de sa vie, avec un sens de l’humour ironique et une habitude de travail féroce. En 2015, il est arrivé aux répétitions d’une série de Broadway Le jeu du gin ayant déjà mémorisé la pièce et avec des cahiers remplis de commentaires de l’équipe créative, il disait être toujours au service de l’œuvre.
« Nous avons toujours eu besoin de raconter des histoires », a-t-il déclaré à l’Associated Press. « Je pense que cela s’est produit pour la première fois autour d’un feu de camp, quand un homme est rentré chez lui et a dit à sa famille qu’il avait eu l’ours, mais pas l’ours. »
Jones a créé des rôles mémorables au cinéma, comme l’écrivain reclus qui est revenu sous les projecteurs dans Champ des rêvesle boxeur Jack Johnson dans le film à succès sur scène et à l’écran Le grand espoir blancl’écrivain Alex Haley dans Racines : la nouvelle génération et un ministre sud-africain en Pleure, pays bien-aimé.
« Je suis ton père »
Il était également un doubleur très recherché, exprimant la méchanceté de Dark Vador (« Non, je suis ton père », communément appelé à tort « Luke, je suis ton père »), ainsi que la dignité bienveillante du roi Mufasa dans le film d’animation de Disney. Le Roi Lion et annonçant « Ceci est CNN » pendant les pauses de la station. Il a remporté un Grammy en 1977 pour sa performance sur le Les grands documents américains “Si vous étiez acteur ou aspiriez à devenir acteur, si vous vous ruiez dans la rue pour chercher du travail, l’un des standards que nous avions toujours était d’être un James Earl Jones”, a dit un jour Samuel L. Jackson.
Certains de ses autres films incluent Docteur Folamour, Le plus grand (avec Muhammad Ali), Conan le Barbare, Trois fugitifs et jouant un amiral dans trois adaptations à succès de Tom Clancy – À la poursuite d’Octobre rouge, Jeux Patriotes et Danger clair et présent. Dans une rare comédie romantique, ClaudineJones a eu une liaison à l’écran avec Diahann Carroll.
Jones a fait ses débuts à Broadway en 1958 Lever de soleil à Campobello et gagnerait ses deux Tony Awards pour Le grand espoir blanc (1969) et Clôtures (1987). Il a également été nominé pour Sur l’étang d’or (2005) et Le meilleur homme de Gore Vidal (2012). Il était célèbre pour sa maîtrise de Shakespeare et d’Athol Fugard. Ses apparitions plus récentes à Broadway incluent La Chatte sur un toit brûlant, Miss Daisy et son chauffeur, L’homme des glaces arriveet Tu ne peux pas l’emporter avec toi.
En tant qu’acteur de théâtre et de télévision en pleine ascension, il est apparu dans Alors que le monde tourne en 1965, devenant l’un des premiers acteurs afro-américains à jouer un rôle continu dans un feuilleton télévisé. Il a joué avec le New York Shakespeare Festival Theater en Othello, Macbeth et Le Roi Lear et dans des pièces off-Broadway.
Jones est né à la lumière d’une lampe à huile dans une cabane d’Arkabutla, dans le Mississippi, le 17 janvier 1931. Son père, Robert Earl Jones, avait abandonné sa femme avant l’arrivée du bébé pour poursuivre une vie de boxeur, puis d’acteur. Lorsque Jones avait 6 ans, sa mère l’a emmené dans la ferme de ses parents près de Manistee, dans le Michigan. Ses grands-parents ont adopté le garçon et l’ont élevé. « Un monde s’est terminé pour moi, le monde sûr de l’enfance », a écrit Jones dans son autobiographie, Voix et silences« Le déménagement du Mississippi au Michigan était censé être un événement glorieux. Pour moi, ce fut un déchirement et peu de temps après, j’ai commencé à bégayer. »
