Roberta Flack, la chanteuse et pianiste lauréate d’un Grammy dont le style vocal et musical intime sur “Killing Me Softly avec sa chanson”, “The First Time I Saw Your Face” et d’autres succès ont fait d’elle l’une des meilleurs artistes d’enregistrements des années 1970 et un artiste influent longtemps après, est décédé lundi à l’âge de 88 ans.
Elle est décédée à la maison entourée de sa famille, a déclaré la publicité Elaine Schock dans un communiqué. Flack a annoncé en 2022 qu’elle avait une SLA, communément connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, et ne pouvait plus chanter.
Peu connu avant la trentaine, Flack est devenue une star de la nuit après que Clint Eastwood ait utilisé “la première fois que j’ai vu votre visage” comme la bande originale de l’une des scènes d’amour les plus mémorables et explicites du cinéma, entre l’acteur et Donna Mills dans son film de 1971 de 1971 Jouez à Misty pour moi. La ballade étouffée et hymne, avec la soprano gracieuse de Flack à flot sur un lit de cordes douces et de piano, a dominé le palmarès pop de Billboard en 1972 et a reçu un Grammy pour record de l’année. En 1973, elle a égalé les deux réalisations avec “Killing Me Softly”, devenant la première artiste à remporter des Grammys consécutifs pour le meilleur record.
Elle était une pianiste de formation classique découverte à la fin des années 1960 par le musicien de jazz Les McCann, qui a écrit plus tard que “sa voix a touché, tapé, piégé et a donné un coup de pied à toutes les émotions que j’aie jamais connues.” Assez polyvalent pour invoquer la passion gospel en termes de tempo d’Aretha Franklin, Flack a souvent favorisé une approche plus réfléchissante et mesurée.
Pour les nombreux admirateurs de Flack, elle était une nouvelle présence sophistiquée et audacieuse dans le monde de la musique et dans les mouvements sociaux de l’époque, ses amis, notamment le Reveand Jesse Jackson et Angela Davis, que Flack a visité en prison pendant que Davis faisait face à des accusations – pour lesquelles elle a été acquitté – pour meurtre et enlèvement. Flack a chanté lors des funérailles de Jackie Robinson, le premier joueur noir de la Ligue de baseball américaine, et a été parmi les nombreux artistes invités du projet de divertissement pour enfants féministes créé par Marlo Thomas, “Free to Be … You and Me.”
