Joseph Nye, un politologue polyvalent et influent et un décideur américain qui a inventé le terme “soft power” – un concept de nations qui se dominait grâce à l’attractivité, désormais moquée par le président Donald Trump – est décédé, a annoncé l’Université de Harvard. Il avait 88 ans. Nye, décédé le mardi 6 mai, a rejoint la faculté de Harvard en 1964 et a été doyen de la Harvard Kennedy School ainsi que des postes sous les présidents Jimmy Carter et Bill Clinton.
L’auteur de 14 livres et plus de 200 articles de revues, le penseur néolibéral a étudié des sujets aussi variés que le contrôle des armements et le panafricanisme, mais est devenu surtout connu pour développer le terme «soft power» à la fin des années 1980. Contrairement au pouvoir dur, tels que les armes et les sanctions économiques, le soft power comprend des valeurs et une culture qui peuvent gagner les autres. “Soft Power – amener les autres à vouloir les résultats que vous voulez – coopt les gens plutôt que de les contraindre”, a écrit Nye dans un livre de 2004 sur le sujet. Entre autres exemples, il a souligné une influence américaine croissante en Amérique latine lorsque Franklin Roosevelt a institué une “bonne politique de voisin” et, à l’inverse, comment l’Union soviétique a perdu l’Europe de l’Est à travers la brutalité, alors même que le pouvoir dur de Moscou augmentait.
Trump, depuis son retour aux fonctions en janvier, a fortement réduit le soft power américain, y compris par le démantèlement de l’aide étrangère et en réprimandant les étudiants internationaux, tout en cherchant à augmenter les dépenses militaires. Sur la façon dont il a vu le deuxième mandat de Trump, Nye a écrit: “Trump ne comprend pas vraiment le pouvoir. Il ne pense qu’en termes de coercition et de paiement.” Nye a également reconnu, cependant, que le soft power a vu des cycles dans le passé, soulignant l’impopularité des États-Unis pendant la guerre du Vietnam. “Nous allons probablement récupérer quelque peu après Trump, mais il a endommagé la confiance aux États-Unis”, a conclu Nye.
Penseur nucléaire
Nye était considéré comme un éventuel conseiller à la sécurité nationale si John Kerry avait remporté la Maison Blanche en 2004. Il était également particulièrement actif sur le Japon, où l’ancien président Barack Obama a envisagé de lui nommer l’ambassadeur. Toujours attentif au soft power, Nye a pris les pages d’opinion du New York Times En 2010, en critiquer certains dans l’administration Obama pour avoir cherché à jouer de la “balle dure” avec un nouveau gouvernement japonais inexpérimenté sur la relocalisation de la base, appelant à une “approche plus patiente et stratégique” de l’allié de longue date des États-Unis.
Une grande partie du temps de NYE au gouvernement était axée sur la politique nucléaire. Il a fait valoir que le risque d’armes nucléaires aurait pu dissuader les grandes puissances d’entrer dans la Première Guerre mondiale – mais que la propagation des armes nucléaires depuis la fin de la guerre froide a posé de nouveaux dangers. “Il était le plus fier d’avoir contribué à la fois intellectuellement (…) et pratiquement (dans les administrations Carter et Clinton) à empêcher la guerre nucléaire”, a déclaré son collègue Harvard Graham Allison dans un communiqué.
