L’ESSENTIEL
- Le coup de soleil est une brûlure cutanée plus ou moins grave consécutive à une exposition non protégée aux rayons ultraviolets du soleil.
- À long terme, les coups de soleil répétés augmentent le risque de développer un cancer de la peau.
- « Des millions et des millions de cellules subissent des dommages plus ou moins importants lorsqu’on attrape un coup de soleil. Si une seule cellule se met à proliférer de manière incontrôlée, cela suffit théoriquement à former une tumeur et à évoluer en cancer de la peau », explique le spécialiste.
Les vacances d’été sont souvent synonymes de moments de détente et de loisirs en plein air. Pourtant, il est fréquent de voir des personnes souffrir de brûlures cutanées causées par les rayons du soleil, souvent dues à l’oubli d’utiliser de la crème solaire. Ces coups de soleil ne sont pas anodins, car ils sont la manifestation visible des dommages causés par les rayons UV sur notre peau. Le point avec le professeur Jean-Philippe Pellois, directeur associé de recherche au département de biochimie et de biophysique du Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences.
Comprendre les mécanismes des coups de soleil pour mieux se protéger
Lorsque la peau est exposée à des doses excessives de rayons UV, les cellules cutanées sont directement impactées. Les rayons UV peuvent endommager l’ADN des cellules. Parfois, une cellule peut réparer ces dommages. Pour ce faire, les vaisseaux sanguins se dilatent pour permettre aux cellules immunitaires d’atteindre la zone lésée. Une réaction inflammatoire est alors déclenchée, provoquant des rougeurs, de la chaleur et parfois même des cloques sur la peau.
Mais lorsque les cellules ne parviennent pas à réparer ces blessures, cela conduit à leur mort programmée.En fait, ils s’autodétruisent, car sinon ils deviendraient très instables et potentiellement dangereux.», explique le professeur Pellois.
Coups de soleil à répétition : quels risques à long terme ?
«Dans le corps, tout est lié par la biochimie», explique le professeur Pellois. “Nos cellules ont une étonnante capacité à réagir naturellement aux blessures, mais nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les empêcher de le faire.« À long terme, les coups de soleil peuvent avoir des conséquences plus graves que les brûlures sur l’épiderme. En effet, les dommages causés à l’ADN des cellules augmentent le risque de développer un cancer de la peau. »Des millions et des millions de cellules subissent des dommages plus ou moins importants lorsqu’on est victime d’un coup de soleil. Si une seule cellule commence à se développer de manière incontrôlée, cela suffit théoriquement à former une tumeur et à évoluer en cancer de la peau.“
C’est pourquoi il est essentiel de protéger sa peau du soleil et d’éviter les expositions prolongées sans protection. En résumé, il faut appliquer une crème solaire SPF 50+ dès que l’indice UV est à 3 (que le ciel soit nuageux ou non), et éviter de s’exposer trop longtemps aux heures les plus chaudes de la journée, soit entre 11h et 16h.
