Jessica Pegula est de retour en quarts de finale à l’US Open après une victoire 6-4, 6-2 contre Diana Shnaider lundi, sa septième participation à ce tour dans un tournoi du Grand Chelem. Vient maintenant la partie difficile : Pegula a un bilan de 0-6 en quarts de finale de tournois majeurs au cours de sa carrière.
Pegula, 6e tête de série, une Américaine dont les parents sont propriétaires des Bills de Buffalo de la NFL et des Sabres de Buffalo de la LNH, est sur une bonne lancée en ce moment, ayant remporté 13 de ses 14 derniers matchs, tous sur surface dure. Cela comprend son deuxième titre consécutif au Canada et une apparition en finale à l’Open de Cincinnati, où elle a perdu contre la 2e Aryna Sabalenka. « J’ai l’impression qu’il y a eu plus de pression cette année, parce que j’ai tellement bien joué avant ce tournoi », a déclaré Pegula, 30 ans. « Je veux continuer à travailler et j’espère apporter mon meilleur tennis pour les tours suivants cette fois-ci. »
Karolina Muchova a également retrouvé les quarts de finale, s’imposant 6-3, 6-3 face à la n°5 Jasmine Paolini, finaliste à Roland-Garros et Wimbledon cette saison. Muchova a fait une percée en 2023, atteignant la finale à Paris et les demi-finales à New York, avant de devoir subir une opération au poignet droit en octobre, ce qui l’a éloignée des terrains pendant 10 mois. “C’était ma blessure la plus grave et la plus grave, je dirais. Mais je veux dire, j’aime ce sport, donc dans ma tête, je me disais : ‘Je ferai tout ce que je peux pour m’améliorer et essayer’. Et me voilà aujourd’hui”, a déclaré Muchova, dont l’US Open s’est terminé il y a un an par une défaite contre la future championne Coco Gauff. “Je suis juste une enfant très heureuse maintenant.” Gauff était tête de série n°3 cette année et a été éliminée dimanche par la n°13 Emma Navarro.
Pegula avait atteint les quarts de finale à Flushing Meadows il y a deux ans, avant de perdre contre la numéro 1 Iga Swiatek, qui a ensuite remporté l’un de ses cinq titres majeurs. Une autre rencontre contre Swiatek pourrait se profiler : Pegula affrontera ensuite la gagnante du match de lundi soir entre Swiatek et la numéro 16 Liudmila Samsonova.
Lundi, Jack Draper, 25e mondial, est devenu le premier Britannique à atteindre les quarts de finale à New York depuis Andy Murray, récemment retraité, en 2016. Draper, éliminé au quatrième tour il y a un an, disputera son premier quart de finale d’un Grand Chelem grâce à une victoire 6-3, 6-1, 6-2 contre Tomas Machac, non classé. “Andy me manque évidemment. Un grand merci à Andy. Quelle carrière incroyable ce gars a eu. C’est juste une icône du jeu. Il me manque dans les vestiaires. Ça me manque d’être à côté de ses chaussures puantes et de tous ses vêtements puants”, a déclaré Draper, qui affrontera Alex de Minaur, 10e mondial, ou Jordan Thompson, deux Australiens qui doivent s’affronter lundi. “Andy est une légende, et si j’ai la moitié de sa carrière, alors je serai un homme heureux”.
Le numéro 5 Daniil Medvedev, champion 2021 et seul ancien vainqueur masculin encore en lice, a écrasé Nuno Borges 6-0, 6-1, 6-3 lors d’une victoire retardée de six minutes – comme tous les autres matchs en cours à ce moment-là – en raison d’une alarme incendie dans le bâtiment qui abrite le système électronique d’appel des joueurs. L’adversaire de Medvedev en quart de finale sera le numéro 1 Jannik Sinner ou le numéro 14 Tommy Paul.
