Boeing a fait l’objet de deux audiences au Sénat américain mercredi 17 avril, alors que le Congrès examinait les allégations de défaillances majeures en matière de sécurité chez le constructeur aéronautique en difficulté, qui a été poussé en mode crise depuis qu’un panneau de fermeture de porte a explosé d’un avion de ligne 737 Max lors d’un vol d’Alaska Airlines en janvier.
La commission sénatoriale du commerce a entendu les membres d’un groupe d’experts qui ont découvert de graves failles dans la culture de sécurité de Boeing. Le sénateur Ted Cruz a déclaré que le public souhaite que la FAA et les législateurs veillent à ce que l’embarquement dans l’un des avions de la compagnie ne soit pas devenu plus dangereux.
« Les vols commerciaux restent le moyen de transport le plus sûr, mais il est compréhensible que les incidents récents inquiètent les voyageurs. Ils ont le sentiment que la situation empire », a déclaré M. Cruz.
Dans un rapport publié en février, le groupe d’experts a déclaré que malgré les améliorations apportées après le crash de deux Boeing Max qui ont tué 346 personnes, l’approche de Boeing en matière de sécurité reste défectueuse et les employés qui font part de leurs inquiétudes pourraient être soumis à des pressions et à des représailles.
L’un des témoins, Javier de Luis, professeur d’aéronautique au MIT, a perdu sa sœur lorsqu’un Boeing 737 Max 8 s’est écrasé en Éthiopie en 2019. De Luis a commenté le décalage entre les propos de la direction de Boeing sur la sécurité et ce que les travailleurs observent dans l’usine.
« Ils entendent que la sécurité est notre priorité numéro un », a-t-il déclaré. « Ce qu’ils voient, c’est que cela n’est vrai que tant que les objectifs de production sont atteints et, à ce stade, il faut lancer l’entreprise aussi vite que possible. »
En parlant aux travailleurs de Boeing, de Luis a déclaré avoir entendu « qu’il y avait une réelle peur de représailles et de représailles si vous persistiez ».
Une deuxième audience au Sénat mercredi a vu un ingénieur de Boeing témoigner que la société prend des raccourcis dans l’assemblage des 787 Dreamliners, ce qui laisse certaines sections de la peau d’un avion vulnérables à la rupture.
« Ils produisent des avions défectueux », a déclaré le lanceur d’alerte, Sam Salehpour, aux membres d’un sous-comité d’enquête de la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales.
Le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut qui préside la sous-commission, et son principal représentant républicain, le sénateur Ron Johnson du Wisconsin, ont demandé à Boeing de leur fournir une multitude de documents remontant à six ans. Blumenthal a déclaré au début de l’audition que son panel prévoyait de tenir d’autres audiences sur la sécurité des avions de Boeing et s’attendait à ce que le PDG de Boeing, David Calhoun, se présente pour être interrogé.
Service partenaire
Apprendre le français avec Gymglish
Grâce à une leçon quotidienne, une histoire originale et une correction personnalisée, en 15 minutes par jour.
Essayez gratuitement
Ni Calhoun ni aucun représentant de Boeing n’ont assisté aux audiences de mercredi. Un porte-parole de Boeing a déclaré que la société coopérait avec l’enquête des parlementaires et a proposé de fournir des documents et des informations.
La compagnie affirme que les affirmations concernant l’intégrité structurelle du Dreamliner sont fausses. Deux responsables de l’ingénierie de Boeing ont déclaré cette semaine que lors des tests de conception et des inspections des avions – certains d’entre eux datant de 12 ans – aucune trace de fatigue ou de fissures n’avait été constatée dans les panneaux composites. Ils ont suggéré que le matériau, formé de fibres de carbone et de résine, est quasiment insensible à la fatigue, qui est une préoccupation constante des fuselages en aluminium conventionnels.
Calhoun, le PDG qui quittera ses fonctions à la fin de l’année, a déclaré à plusieurs reprises que Boeing prenait des mesures pour améliorer la qualité de sa production et sa culture de sécurité. Il a qualifié l’incident d’Alaska Airlines de « tournant décisif » duquel un Boeing meilleur émergera.
« Nous devons examiner ce que fait Boeing, pas seulement ce qu’il dit faire », a déclaré la sénatrice Tammy Duckworth, membre de la commission sénatoriale du commerce, avant l’audience de mercredi.
