Un propagateur de rumeurs anti-immigrés
Tommy Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, est la figure islamophobe d’extrême droite la plus connue du Royaume-Uni. Agé de 41 ans, il est accusé d’avoir amplifié la fausse rumeur qui a déclenché les récentes émeutes racistes au Royaume-Uni. Le 29 juillet, trois jeunes filles ont été tuées par une attaque au couteau lors d’un cours de danse à Southport, dans le nord-est de l’Angleterre. Plusieurs enfants et adultes présents ont également été blessés. Tommy Robinson a relayé la fausse information selon laquelle le meurtrier présumé était de confession musulmane et venait d’arriver par la Manche sur un petit bateau. La police a déclaré que le jeune homme de 17 ans était né à Cardiff, au Pays de Galles, et que sa famille était originaire du Rwanda.
Un extrémiste obsédé par l’Islam
Le nom de Tommy Robinson a été emprunté à celui d’un hooligan d’un club de football de sa ville natale de Luton, afin de dissimuler un lourd casier judiciaire : il a été condamné à plusieurs peines de prison pour agression contre un policier et outrage à magistrat. D’abord membre du British National Party (extrême droite), il a cofondé en 2009 l’English Defense League (EDL) pour protester contre la présence d’un groupuscule salafiste à Luton. Le mouvement dénonce le « fascisme islamiste », mais a décliné au début des années 2010, après la révélation de liens avec le criminel norvégien Anders Behring Breivik, qui a assassiné 77 personnes en juillet 2011. Robinson a quitté l’EDL en 2013 en raison des « dangers de l’extrémisme d’extrême droite », mais le journaliste autoproclamé a continué à soutenir les théories du complot selon lesquelles les élites dissimuleraient la vérité sur les prétendus dangers de l’islam.
Une ancienne bannière Twitter réhabilitée par Elon Musk
Avec un compte sur X comptant près d’un million d’abonnés, Yaxley-Lennon dispose d’une caisse de résonance considérable. Il avait été banni de la plateforme en 2018, pour avoir « violé » les règles contre les discours de haine. Mais après avoir racheté Twitter et l’avoir rebaptisé X, le milliardaire et ultra-libertaire Elon Musk a rétabli le compte du militant fin 2023. Depuis, la présence de Yaxley-Lennon sur la plateforme s’est considérablement accrue. Le 27 juillet, il avait réussi à rallier des milliers de partisans lors d’une manifestation à Westminster, au cœur de Londres, contre l’immigration et pour le « patriotisme », avant de s’exiler à Chypre suite à une convocation judiciaire.
Un fugitif exilé sous le soleil de Chypre
Début août, les médias britanniques ont révélé que Yaxley-Lennon tweetait non pas depuis les Midlands ou le nord de l’Angleterre, où les émeutiers anti-migrants scandant son nom ont été les plus violents, mais depuis un hôtel coûtant plus de 450 euros la nuit à Chypre. Le TimesIl fait l’objet d’un mandat d’arrêt pour ne pas s’être présenté devant un juge pour de nouvelles accusations d’outrage au tribunal. Et comme l’a rapporté Le Gardienil fait désormais partie des personnes faisant l’objet d’une enquête policière pour avoir diffusé de fausses informations, qui ont alimenté les émeutes.
