Le nombre de cas déclarés à Santé publique France en 2023 a atteint un nombre record depuis le début de la surveillance en 1987.
En 2023, le nombre de cas de légionellose recensés en France a atteint un nombre record, confirmant une tendance à la hausse observée depuis 2017, a souligné jeudi Santé publique France. L’an dernier, 2.201 cas de légionellose ont été signalés, soit une augmentation de 16% par rapport à 2022.
La maladie du légionnaire est une infection pulmonaire grave causée par la bactérie Legionella, avec un taux de mortalité de 9 %.
La contamination peut se faire par les voies respiratoires, par inhalation de la bactérie, via des microgouttelettes en suspension dans l’air. La maladie n’est pas contagieuse d’une personne à l’autre.
Le nombre de cas déclarés à Santé publique France en 2023 a atteint un nombre record depuis le début de la surveillance en 1987.
Une nette augmentation du nombre de cas de légionellose est observée en France depuis 2017, précise l’agence sanitaire, une tendance également signalée au niveau européen.
Selon Christine Campèse, épidémiologiste en charge du dossier à Santé Publique France, plusieurs hypothèses peuvent expliquer cette augmentation. Parmi elles, « les facteurs météorologiques qui influent sur la survie des légionelles », la bactérie responsable de la maladie, notamment la « combinaison de la hausse des températures, des précipitations et donc de l’humidité », précise-t-elle. Des facteurs que l’on observe avec le changement climatique.
Le vieillissement de la population
Une autre hypothèse est « le vieillissement de la population », la maladie touchant particulièrement les personnes âgées et fragiles.
L’âge médian des personnes infectées a augmenté ces dernières années : de 62 ans en 2010 à 67 ans en 2023.
Les méthodes de diagnostic deviennent également de plus en plus performantes, « ce qui peut aussi contribuer à expliquer l’augmentation des cas », souligne Mme Campèse.
Depuis le début de la surveillance, l’identification des sources de contamination a permis de mettre en place de nombreuses réglementations afin de limiter le risque lié aux légionelles (réseaux d’eau, systèmes de refroidissement des tours aéroréfrigérantes, brumisateurs, etc.)
Cependant, en 2023, deux épisodes majeurs de cas groupés ont été identifiés, sans que l’on puisse déterminer la source de contamination.
« Il est donc important de persévérer pour identifier ces nouvelles sources de contamination », insiste Mme Campèse.
