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Le liraglutide, une molécule antidiabétique aux effets coupe-faim de la même famille que le sémaglutide du célèbre Ozempic, serait efficace et sans danger chez les enfants de 6 à 12 ans. C’est du moins la conclusion d’une étude clinique que viennent de publier les chercheurs de la société Novo Nordisk dans la revue Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. Il s’agit de la première preuve qu’un composé de ce type, qui agit sur les hormones intestinales, pourrait être utilisé en pédiatrie. Le laboratoire pharmaceutique va bientôt déposer une demande d’autorisation auprès de la FDA.
Mais est-ce vraiment avec des médicaments amincissants que l’on veut s’attaquer à l’obésité chez les jeunes ? Ces produits ne sont pas sans risques ! L’étude, menée auprès de 82 participants, a montré que les enfants avaient encore plus d’effets secondaires que les adultes, notamment en ce qui concerne les nausées et les vomissements. Plus d’un sur 10 a dû arrêter le traitement à cause de cela. Et comme chez les adultes et les adolescents, dès l’arrêt du traitement, les kilos sont réapparus aussi vite qu’ils étaient partis. Quels effets ce traitement aura-t-il sur leur santé physique et mentale et sur leur développement à long terme ? On n’en sait encore rien !
Certaines de ces molécules coupe-faim, comme le Wegovy, sont déjà approuvées pour les adolescents, notamment au Canada, mais leur utilisation dans cette tranche d’âge est controversée. Nous avons encore très peu de recul et, surtout, aussi efficaces soient-ils, ces médicaments ne doivent pas nous faire oublier qu’il faut d’abord s’attaquer aux grandes causes de l’obésité, notamment chez les enfants. Mauvaise alimentation, sédentarité, pauvreté, voilà des choses qu’il faut combattre beaucoup plus ardemment dès le plus jeune âge !
Le jargon
Indice de rondeur du corps
Cet indice, proposé en 2013 par un mathématicien américain, a de bonnes chances de devenir la nouvelle norme pour déterminer si la morphologie d’une personne l’expose à des problèmes de santé. Il remplacerait ainsi l’indice de masse corporelle (IMC). Utilisé pendant des années pour calculer le poids santé en fonction de la taille, l’IMC est aujourd’hui très critiqué. En effet, il ne distingue pas la graisse du muscle et ne prend pas en compte la répartition de la masse grasse corporelle, deux éléments qui ont un effet majeur sur le risque de maladies.
L’indice de rondeur corporelle (IRC) indice de rondeur du corps L’IRC (IRC en anglais) est calculé à l’aide d’une formule mathématique compliquée reliant la taille et le tour de taille (plusieurs calculateurs sont déjà en ligne). Récemment, une étape importante vers son adoption a été franchie : après avoir suivi 33 000 Américains pendant 10 ans, les chercheurs ont confirmé que l’IRC apparaît comme un bon prédicteur du risque de mortalité prématurée toutes causes confondues. Le risque était significativement plus élevé pour les personnes ayant un IRC inférieur à 3,4 et supérieur à 6,9, et minime pour celles ayant un IRC compris entre 4,5 et 5,5. Il reste à le valider avec des cohortes plus larges et en le liant à différentes maladies, et à préciser les seuils à considérer pour distinguer les morphologies à risque.
Les données
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C’est le nombre de singes utilisés dans une étude qui fait grand bruit dans les médias. C’est la première à montrer, chez les primates, que la metformine, un médicament couramment prescrit contre le diabète, pourrait ralentir le vieillissement. Les sujets de l’étude, des macaques mâles à longue queue, ont pris une dose équivalente à celle prescrite aux diabétiques pendant 40 mois, soit une durée correspondant à environ 13 années de vie humaine.
Les chercheurs ont ensuite comparé des images de leur cerveau et des échantillons de leurs cellules à ceux de singes plus âgés et plus jeunes qui n’avaient pas pris de metformine. Ils ont conclu que le médicament ralentissait le vieillissement de leur cerveau et d’autres organes d’environ six ans, soit l’équivalent de 18 ans de vie humaine.
Mais attention : cela ne prouve pas que la metformine ralentit le vieillissement chez l’homme. Outre le fait que cette étude ait porté sur des singes, le faible nombre de cobayes et le choix et l’interprétation des paramètres pris en compte pour évaluer le vieillissement impliquent que ces résultats devront être reproduits chez des singes, et sur des groupes d’humains, avant de pouvoir conclure.
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