Personne n’ignore aujourd’hui que Donald Trump considère souvent les femmes comme de simples « compagnes » agréables, debout en silence au bras de leur mari. Lors de son discours de victoire en Floride suite à sa réélection le 5 novembre, le mari de la sculpturale Melania connu pour ses nombreux propos sexistes, n’a pas manqué de susciter des applaudissements sur scène pour le physique d’Usha Vance, la “femme absolument remarquable et magnifique”. de son vice-président élu, JD Vance.
A 38 ans, Usha est en passe de devenir l’une des plus jeunes secondes dames des Etats-Unis et la première Indo-Américaine à occuper ce rôle. Mais pendant longtemps, elle a brillé uniquement par ses mérites intellectuels en tant qu’avocate très instruite, réputée progressiste, qui a fini par épouser la trajectoire conservatrice de son mari.
La première rencontre entre Usha Chilukuri (son nom de naissance) et JD Vance a eu lieu à l’automne 2010, à la prestigieuse Yale Law School, dans le Connecticut. Les étudiants, à seulement deux ans d’intervalle, se sont retrouvés à travailler dans le même groupe sur le « déclin social en Amérique blanche ».
À première vue, ils ont peu de points communs. C’est un vétéran de la guerre en Irak, l’enfant d’une famille écossaise-irlandaise pauvre et dysfonctionnelle de l’Ohio, élevé par ses grands-parents. Elle est la fille d’immigrants du sud de l’Inde qui a grandi avec sa mère microbiologiste et son père ingénieur dans la banlieue de San Diego, en Californie.
Dans un magazine rédigé par des étudiants de Yale et exhumé par le New York TimesUsha Chilukuri est classée parmi les « 50 plus beaux étudiants » de l’université. Dans une brève description qui lui est consacrée, elle est caractérisée comme étant « de conviction de gauche », avec une préférence pour les hommes de conviction politique opposée. “Dans le passé, la plupart de ses liaisons étaient grandes, belles et conservatrices”, note l’article, qui loue son “sourire aussi éclatant que le soleil de San Diego”. Vance et Chilukuri ont rapidement formé un lien inséparable, au point que leurs camarades de classe les ont surnommés « Judusha », contraction de « JD » et « Usha ». Usha est « une combinaison de toutes les qualités positives qu’un humain devrait avoir – brillante, travailleuse, grande et belle », écrivait JD à son sujet dans Élégie montagnarde (2016), pour expliquer son coup de foudre.
Démocrate enregistré
Ils se sont mariés au Kentucky en 2014, avec deux cérémonies distinctes organisées. Vance, un converti catholique plus tard dans sa vie, qui a été baptisé en 2019, a accepté de recevoir la bénédiction d’un brahmane tout en portant un costume traditionnel hindou. L’année suivante, ils déménagent à San Francisco, en Californie. Usha, également diplômée de Cambridge, a ensuite travaillé pour le cabinet d’avocats Munger, Tolles & Olson, réputé proche des démocrates, où ses collègues se souviennent d’elle comme d’une femme « cool » et « éveillée », toujours selon le New York Times.
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