Les auteurs sont professeurs adjoints de kinésiologie à l’Université de Fraser Valley en Colombie-Britannique.
Si l’activité physique fait partie de vos résolutions du Nouvel An, bienvenue au club ! De nombreux Canadiens se font cette promesse – pas toujours facile à tenir, malgré les meilleures intentions.
En fait, près de la moitié ne s’en rendent pas compte. Entre autres raisons, parce que pour les personnes peu actives, augmenter leur activité physique est un défi en soi, quelle que soit la saison.
En tant que chercheurs en médecine comportementale, en activité physique et en loisirs de plein air, nous avons quelques suggestions pour vous aider dans vos résolutions.
Le principal est le suivant : essayez de varier votre activité physique et de la rendre amusante et agréable. La recherche montre que les niveaux d’adhésion s’améliorent si vous en combinez plusieurs que vous aimez.
Avantage extérieur
Pour augmenter la variété et le plaisir, l’activité extérieure est une solution évidente. Selon un rapport préparé par l’organisme Les Amis des parcs, il semblerait que les Canadiens soient devenus friands d’eux, surtout depuis la pandémie, peu importe leur condition physique.
Pratiquer des activités de plein air présente plusieurs avantages. Nous avons constaté qu’une simple randonnée sur sentier réduisait les niveaux d’anxiété signalés. Les répondants à nos études ont constaté une réduction du stress après huit semaines de marche en sentier, à raison de deux sorties par semaine. On sait aussi que ceux qui pratiquent une activité physique en extérieur la maintiennent plus longtemps et ont plus d’énergie au travail.
Cela est dû au moins en partie à des environnements changeants. Cela aurait pour effet de détourner l’attention de soi et de ses petites douleurs physiques ou psychologiques, ce qui rend l’exercice plus facile.
L’activité physique extérieure, comme la randonnée pédestre, est accessible à tous, quelle que soit la condition physique, en plus d’être perçue comme plus facile.
C’est ce qui ressort de notre récente étude, actuellement en cours de révision. Il montre que des personnes ayant des capacités d’exercice aérobique différentes (faibles ou élevées) ont réussi à effectuer les mêmes randonnées. Les personnes moins en forme ralentissent simplement leur rythme afin de réaliser la même randonnée avec le même niveau d’effort que leurs homologues en meilleure condition.
Les grands espaces en hiver
Personne n’a besoin d’être né dans un climat nordique pour pratiquer une activité physique en plein air au cœur des hivers canadiens, mais il existe des astuces.
Avant de vous laisser emporter, assurez-vous de ce qui constitue un niveau sécuritaire pour vous. En répondant au questionnaire Vivez un mode de vie plus actifvous verrez si vous avez besoin de l’avis d’un médecin.
Alors essayez quelques-uns de ces conseils :
1. Partez avec des amis
Les recherches démontrent que l’esprit d’équipe et la pratique d’une activité de groupe favorisent la persévérance. L’importance de ce soutien est encore plus grande lorsqu’il s’agit d’activités extérieures.
2. Portez plusieurs couches de vêtements
Il vaut toujours mieux en ajouter trop que pas assez. La laine est votre meilleur choix pour retenir la chaleur ET réduire l’humidité. Couvrez-vous bien, de la tête aux pieds, et n’oubliez pas votre écharpe, surtout s’il y a du vent. Le port de plusieurs couches permet d’en retirer une si vous avez trop chaud et de la remettre lorsque le thermomètre baisse.
3. Ayez un plan B
Il est possible que les conditions extérieures – froid, verglas, accumulations, vent – soient vraiment défavorables. Dans ce cas, restez au chaud, et faites autre chose, du moment que cette activité en salle vous maintient en forme jusqu’à ce que la météo redevienne favorable.
4. La sécurité avant tout
Si le sol devient glissant, choisissez des chaussures adaptées. Il existe désormais toute une gamme de crampons qui améliorent l’accroche. L’utilisation de bâtons de marche assurera votre équilibre et réduira les risques de chute.
5. Hydratez-vous
N’oubliez pas de boire. Même s’il ne fait pas aussi chaud qu’en été, l’activité physique hivernale dans un air plus sec favorise quand même la transpiration.
6. Faites-en votre pain quotidien
Il existe toutes sortes de façons d’intégrer le plein air à vos activités quotidiennes ! Pelleter de la neige, par exemple, est une activité physique intense. Alors pourquoi ne pas en profiter ? Assurez-vous de bien vous échauffer et de ne pas y aller trop fort. Si vous aimez voyager à vélo, équipez-vous de pneus neige, qui augmenteront votre traction.
Alternativement, vous pouvez toujours ajouter quelques pas à votre journée en vous garant un peu plus loin au travail, à l’école ou à l’épicerie. Et pourquoi pas une balade digestive le midi ?
7. Soyez brillant
Le soleil se couchant parfois très tôt, vous n’aurez peut-être pas de temps libre avant le crépuscule. La lampe frontale est une excellente solution (très pratique également pour lire au lit). Dans le noir, ne vous aventurez pas hors des sentiers battus, mais c’est une belle occasion d’inviter vos amis à vous accompagner !
8. Essayez autre chose
Avez-vous déjà essayé la raquette, la randonnée hivernale ou le ski de fond ? C’est une excellente occasion de sortir de la routine. Mais avant d’acheter du matériel coûteux, pensez à le louer ou à l’emprunter. Sinon, de nombreux commerçants vendent du matériel d’occasion.
9. Profitez du calme et de la tranquillité
L’environnement hivernal est généralement plus calme que celui de l’été. La vue est plus claire. Les sons, la faune et les couleurs sont complètement différents. Prenez le temps de vous arrêter et de voir quel effet cela a sur vous.
Nous vous souhaitons chaleureusement de profiter des magnifiques hivers canadiens. Et tant mieux si cela vous aide à tenir vos résolutions du Nouvel An !
