Cela dure depuis des semaines. Et personne ne sait d’où ils viennent. De gros drones dotés de lumières clignotantes et de leurs rotors distinctifs ont été signalés par des habitants de plusieurs endroits du New Jersey, près de New York, sur la côte est des États-Unis. Des images filmées sur des téléphones portables circulent sur les réseaux sociaux, accompagnées de commentaires parfois angoissés.
« C’est assez inquiétant qu’ils aient été aperçus… sans explication. Cela peut être alarmant »dit Sam Lugo, 23 ans, qui travaille dans un gymnase du comté de Bergen et appelle l’affaire ” fou “.
Sur X, Gus Seretis dit qu’il les a “vu tous les soirs depuis Thanksgiving”28 novembre. « Ils sont plus petits que ma Jeep. Ils planent à peu près à la hauteur des arbres ou un peu plus haut. » a-t-il déclaré, décrivant ces avions comme des avions trop petits pour un pilote et promettant de “Tirez sur l’un d’eux si le niveau descend suffisamment bas”.
Quatre sénateurs alertent Washington
L’affaire a pris de l’ampleur : la Maison Blanche a été alertée, le FBI et la sécurité intérieure ont été contactés, et les politiques réclament des explications. Les quatre sénateurs des États du New Jersey et de New York ont signé une lettre commune à l’attention du FBI, du ministère de la Sécurité intérieure et de l’autorité aéronautique, insistant sur le fait que ces drones « vu la nuit, inquiétant à la fois les habitants et les forces de l’ordre locales ».
” Quelques [drones] ont été vus en train de manœuvrer à proximité d’endroits critiques et sensibles, notamment des chars et des installations militaires. »précisent les quatre sénateurs.
L’inquiétude vient en partie du fait que les objets volants ont été initialement repérés près de l’Arsenal de Picatinny, un centre de recherche et de fabrication militaire américain, et au-dessus du parcours de golf du président élu Donald Trump à Bedminster.
Le nombre d’observations a augmenté ces derniers jours, même si les autorités affirment que la plupart des objets observés pourraient être des avions plutôt que des drones. Il est également possible que le même drone ait été signalé plusieurs fois.
La rumeur d’une menace venant de Téhéran balayée
Jeudi 12 décembre, John Kirby, le porte-parole du Conseil national de sécurité, a évoqué le sujet à la Maison Blanche. Il n’y a pas “aucune preuve que les drones signalés constituent une menace pour la sécurité nationale ou la sécurité publique, ou qu’il existe un lien avec l’étranger”dit-il.
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Contredisant certains témoignages, il a souligné : « Nous n’avons pas été en mesure de corroborer les observations visuelles rapportées. Au contraire, il semble que bon nombre des observations signalées concernent en fait des avions pilotés opérant légalement. ». Et de préciser : il “Il n’y a aucune observation de drone signalée ou confirmée dans l’espace aérien réglementé”c’est-à-dire interdit ou contrôlé. Il a ajouté que les garde-côtes américains n’avaient découvert aucune implication étrangère de navires côtiers.
Un porte-parole du Pentagone avait déjà écarté les affirmations du député républicain Jeff Van Drew sur Fox News, selon lesquelles Téhéran serait à l’origine du vol des drones : « Il n’y a aucun navire iranien au large des côtes des États-Unis, et il n’y a pas de soi-disant vaisseau-mère qui lance des drones vers les États-Unis ».
