Avant même de prendre ses fonctions à la Maison Blanche, Donald Trump veut prendre le contrôle du dossier brûlant de TikTok aux Etats-Unis. Le président élu a demandé vendredi 27 décembre à la Cour suprême américaine de suspendre la loi qui menace d’interdire le populaire réseau social si sa maison mère chinoise ne le vend pas.
Dans une lettre rédigée par les avocats de Donald Trump et adressée à la plus haute juridiction américaine, le futur président américain se dit opposé à cette mesure. “à ce stade” et je veux résoudre la situation “par des moyens politiques” une fois de retour à la Maison Blanche, le 20 janvier 2025, au lendemain de la potentielle entrée en vigueur de cette interdiction.
« Le président Trump ne prend pas position sur le fond du différend »ils se disputent. « Au lieu de cela, il exhorte la Cour à suspendre la date d’entrée en vigueur de la mesure, afin de permettre à la nouvelle administration de rechercher un résultat négocié qui éviterait une fermeture de TikTok à l’échelle nationale. »ajoute la lettre.
Risques d’espionnage et de manipulation de la part de Pékin
L’affaire a débuté en avril lorsque le Congrès américain a voté massivement en faveur d’une loi obligeant la société mère de TikTok, ByteDance, à vendre ses activités américaines avant le 19 janvier 2025, faute de quoi l’application serait interdite. Il vise à prévenir les risques d’espionnage et de manipulation par les autorités chinoises des utilisateurs de TikTok, qui en revendique 170 millions aux Etats-Unis.
TikTok a nié à plusieurs reprises avoir transmis des informations au gouvernement chinois et a assuré qu’il refuserait toute éventuelle demande de Pékin à cet égard. Le réseau social a été débouté, le 6 décembre, de son recours contre cette législation par la cour d’appel fédérale de Washington, qui a également rejeté, le 13 décembre, une demande de suspension de la loi. TikTok s’est alors tourné vers la Cour suprême américaine – où siègent une majorité de juges conservateurs – qui a accepté de se pencher sur l’affaire. Cette dernière n’a pas suspendu l’entrée en vigueur de la législation, comme le demandaient TikTok et ByteDance, mais a fixé ses débats au 10 janvier. Ils se concentreront sur la question de savoir si cette loi viole le premier amendement de la Constitution américaine garantissant la liberté d’expression. .
Dans un document envoyé vendredi à la Cour suprême, les avocats de TikTok et ByteDance affirment que la cour d’appel fédérale de Washington a commis une erreur dans sa décision, sur laquelle elle s’est fondée. « des soi-disant « risques » que la Chine puisse exercer un contrôle » sur la version américaine de l’application. Le gouvernement américain « admet qu’il n’a aucune preuve que la Chine ait jamais essayé » utiliser la plateforme pour diffuser ou supprimer des informations, Le dossier juridique de TikTok indique, ajoutant que les craintes de Washington sont basées sur les risques futurs.
De son côté, dans son dossier déposé vendredi, l’administration Biden déclare que TikTok « étant intégré à ByteDance et s’appuyant sur son moteur développé et maintenu en Chine », sa structure commerciale comporte des risques.
«Malheureux calendrier»
Dans leur appel, TikTok et ByteDance affirment également que « Le Congrès américain a adopté une restriction massive et sans précédent à la liberté d’expression ». Comme les avocats du président élu dans leur lettre, ils notent également que la loi devrait entrer en vigueur à la veille de l’investiture de Donald Trump. « Ce calendrier malheureux entrave la capacité du président Trump à gérer la politique étrangère américaine et à rechercher un résultat qui protège à la fois la sécurité nationale et sauvegarde une plateforme de médias sociaux qui fournit un service populaire à 170 millions d’Américains pour exercer leurs droits fondamentaux en vertu du premier amendement. » de la Constitution, relative à la liberté d’expression, soutiennent TikTok et ByteDance.
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Donald Trump a récemment rencontré le patron de TikTok, Shou Zi Chew, dans sa résidence de Mar-a-Lago en Floride, et il a exprimé à plusieurs reprises son soutien au réseau social. Bien qu’initialement opposé à l’application – il avait tenté de la faire interdire lors de son premier mandat – le futur président américain estime désormais qu’elle lui a permis de toucher un public jeune lors de sa dernière campagne victorieuse, et il a récemment déclaré avoir un ” faible “ pour elle. Le républicain voit désormais TikTok comme une alternative à Facebook et Instagram, les deux plateformes Meta, qui l’avaient temporairement exclu après l’assaut du Capitole par ses partisans le 6 janvier 2021.
« Le président Trump est le seul à posséder l’expertise nécessaire pour conclure des accords, le mandat des urnes et la volonté politique de négocier une solution pour sauver la plateforme tout en répondant aux préoccupations de sécurité nationale exprimées par l’État. »explique la lettre de ses avocats, incluse dans le dossier examiné par la Cour suprême.
Dans une lettre distincte, également adressée à la plus haute juridiction américaine, une coalition d’associations – dont la puissante organisation de défense des droits civiques ACLU – se dit opposée à cette loi, qui empiète selon elle sur la liberté d’expression des utilisateurs de l’application. “Une telle interdiction est sans précédent dans notre pays et, si elle entre en vigueur, elle perturbera considérablement la capacité des Américains à interagir avec le contenu et le public de leur choix en ligne.”ils écrivent.
Une des solutions envisagées en cas de maintien de la législation serait que ByteDance revende ses actions à des investisseurs non chinois, une possibilité que l’entreprise a constamment rejetée. D’autant que le rachat des activités américaines, avec ses 170 millions d’utilisateurs, coûterait très cher.
