L’ancien président allemand, Horst Koehler, qui a également dirigé le Fonds monétaire international et était un solide bailleur de fonds de l’Afrique, est décédé le samedi 1er février à l’âge de 81 ans après une brève maladie.
Koehler, chef de l’État de 2004 à 2010, est décédé à Berlin aux premières heures, entouré de sa famille, a annoncé la présidence allemande. Le président Frank-Walter, Steinmeier, a conduit des hommages à Koehler, affirmant que l’Allemagne avait “perdu une personne très estimée et extrêmement populaire qui a réalisé de grandes choses – pour notre pays et dans le monde”.
Dans un article sur X, le chancelier Olaf Scholz a salué Koehler comme un “politicien engagé qui a travaillé tout au long de sa vie pour un monde plus juste”.
Économiste en formation, il a été le premier chef d’État allemand qui n’était pas un politicien de carrière. Avant de devenir président, il a été le chef du FMI à Washington de 2000 à 2004, et a également occupé d’autres rôles dans la fonction publique et la banque.
Il est devenu chef de l’État de l’Allemagne, un rôle principalement cérémoniel, après avoir été proposé par la chef de l’opposition, Angela Merkel, qui est devenue chancelier.
Steinmeier a déclaré que lorsqu’il a été élu, le membre du parti de la CDU central-droit était “pratiquement inconnu”. Tabloïd haut de gamme Bille Ménièrement marqué la nouvelle qu’il cherchait la présidence avec le titre “Horst qui?”
Mais le politicien simple et non conventionnel est rapidement devenu populaire en particulier en raison de sa critique des grands salaires gagnés par les cadres et du fonctionnement des marchés financiers. Il a été élu pour un deuxième mandat en 2009.
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Mais en mai de l’année suivante, il a stupéfait le pays en démissionnant brusquement des remarques dans une interview où il a semblé relier le déploiement militaire allemand en Afghanistan pour défendre les intérêts économiques. Les commentaires ont déclenché la controverse car il y a encore une grande sensibilité en Allemagne sur les missions militaires à l’étranger en raison de souvenirs douloureux de l’ère nazie.
‘Service exceptionnel’
Dans ses discours, Koehler a fréquemment souligné l’importance de croire en la force de l’Allemagne et à l’énergie et à la créativité de son peuple. Le père marié de deux de deux a promu l’Allemagne comme une “terre d’idées” qui façonnerait son propre avenir et agirait comme une force pour le bien dans le monde. En ce qui concerne la politique étrangère, Koehler s’est concentrée sur l’Afrique et a visité le continent à plusieurs reprises.
“Il n’a jamais été fatigué de souligner l’importance et le potentiel du continent africain pour le développement mondial”, a écrit samedi Sven Behnke, chef du bureau de l’ancien président. “Pour lui, s’engager avec l’Afrique semblait non seulement sage et prospectif mais aussi éthiquement impératif.”
Avant de devenir président, il a été un fonctionnaire économique clé dans les années 80 et 90 lorsque le chancelier Helmut Kohl était au pouvoir. Il a joué un rôle central dans l’unification monétaire de l’Allemagne en 1990 – lorsque l’ancienne Allemagne de l’Est a adopté la marque ouest-allemande. Il a également aidé à préparer l’introduction de l’euro.
Il est né en 1943 de parents allemands en Pologne occupé par allemand. Il a passé ses premières années à vivre dans des camps de réfugiés jusqu’à ce que sa famille se soit installée à Ludwigsburg, dans l’État de Baden-Wuerttemberg.
Après avoir quitté la présidence, Koehler a été l’envoyé des Nations Unies au Sahara occidental de 2017 à 2019, menant les efforts de l’ONU pour mettre fin au conflit vieux de plusieurs décennies entre le Maroc et le Front de Polisario soutenu par l’Algérie. Il a également été membre d’un panel mis en place par le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon de l’époque, en 2012, de conseiller sur l’agenda du développement mondial au-delà de 2015.
Merkel, qui a été chancelier de 2005 à 2021, a salué l’attitude “joyeuse, optimiste et intrépide de Koehler. Il “a rendu des services exceptionnels à l’Allemagne”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.
