Vasileia Karasavva est un doctorant et Amori Yee Mikami est professeur au Département de psychologie de l’Université de la Colombie-Britannique.
Nous savons tous que l’utilisation des médias sociaux est considérée comme mauvaise pour la santé. Un régime riche en médias sociaux est lié à l’anxiété, à la dépression et à la peur de manquer. Même les données de recherche internes de Meta, la société provoquant Instagram et Facebook, d’accord.
Cependant, au cours de la dernière décennie, les médias sociaux sont devenus un élément essentiel de notre vie quotidienne. Il est difficile d’imaginer la vie sans eux.
La population des jeunes adultes est particulièrement vulnérable: 80% des jeunes adultes utilisent quotidiennement les médias sociaux et leur consacrent près de trois heures par jour. Pour beaucoup, faire défiler les médias sociaux est la première chose qu’ils font en se réveillant et la dernière avant d’aller se coucher.
D’un autre côté, les médias sociaux peuvent également aider les gens à entrer en contact avec leurs amis et leur famille. Cela est particulièrement vrai pour les personnes dont l’identité est mineure ou stigmatisée: les médias sociaux peuvent les aider à rejoindre une communauté d’autres personnes similaires, même si elles sont à distance.
Que devons-nous faire? Est-ce la seule solution pour abandonner complètement les médias sociaux? Ou est-il possible d’apprendre à utiliser les médias sociaux plus intelligemment?
Une nouvelle étude de notre laboratoire, une promotion équitable, affirmant les relations de laboratoire, à l’Université de la Colombie-Britannique, suggère que non seulement est possible, mais aussi que l’utilisation intentionnelle des médias sociaux peut en fait améliorer le bien-être. Les résultats de l’étude soulignent que les médias sociaux peuvent être un outil bénéfique plutôt qu’une source de stress.
Il existe de nombreux outils d’auto-contrôle numériques, tels que les mécanismes de verrouillage et les minuteries, pour nous aider à réduire notre consommation de médias sociaux, mais nous nous sommes posés la question suivante: et si le simple fait de l’utilisation des médias sociaux différemment Pourrait maximiser leurs aspects positifs et minimiser leurs aspects négatifs dans notre vie?
Utilisez les médias sociaux pour en tirer le meilleur parti
Dans le cadre de notre étude de six semaines, 393 jeunes adultes canadiens présentant certains symptômes de santé mentale et s’inquiétant de l’impact des médias sociaux sur leur vie ont été divisés en trois groupes:
- Un groupe de témoins qui a poursuivi ses routines habituelles.
- Un groupe d’abstinence à qui nous avons demandé à faire une pause totale dans les médias sociaux.
- Un groupe suivant un programme éducatif supervisé à usage intentionnel.
Le programme éducatif a montré aux gens comment éviter les inconvénients – comme se sentir obligé d’avoir une certaine apparence ou d’agir d’une certaine manière – et de se concentrer plutôt sur les bonnes choses.
Pour ce faire, nous nous sommes concentrés sur la qualité plutôt que sur la quantité dans les interactions avec les médias sociaux. Les participants ont créé un environnement en ligne en ligne plus sain en muets ou en supprimant les comptes qui ont suscité l’envie ou des comparaisons négatives avec elles-mêmes, et favorisant les amitiés étroites.
Plutôt que de faire défiler passivement, ils ont été encouragés à agir activement avec leurs amis en commentant ou en envoyant des messages directs – un comportement qui tend à approfondir des liens importants tout en aidant les utilisateurs à se sentir plus soutenus socialement.
Nous avons également demandé à tous les participants de suivre leur temps d’écran et de nous parler de leur bien-être.
L’étude a révélé que les participants qui s’arrêtaient sur les réseaux sociaux ou qui ont participé à un programme éducatif sur l’utilisation intentionnelle des médias sociaux ont vu leur santé mentale s’améliorer.
Se sentir moins seul
Nos résultats sont prometteurs. Ceux qui ont fait une pause ont ressenti moins de symptômes de dépression et d’anxiété, tandis que ceux qui ont participé au programme éducatif se sentaient moins seuls et avaient moins peur de manquer quelque chose.
Notre programme éducatif a également eu un impact involontaire sur les habitudes des médias sociaux. Bien que les participants à ce programme n’aient pas réduit leur utilisation des médias sociaux autant que ceux du groupe d’abstinence, ils ont quand même réduit leur temps d’écran par rapport au groupe témoin.
Nous pensons que lorsqu’ils ont commencé à utiliser les médias sociaux plus intentionnels, ils ont supprimé le type d’utilisation qui les a fait se sentir mal, mais a augmenté ou maintenu le type d’utilisation qui les a fait se sentir bien.
Arrêt des comparaisons sociales
Les deux groupes – ceux qui ont fait une pause et ceux qui ont suivi le programme éducatif – ont montré une diminution de la tendance à se comparer aux autres en ligne. Il s’agit d’un grand pas en avant, car la comparaison sociale est souvent présentée comme la racine de tous les maux résultant de l’utilisation des médias sociaux.
Dans l’ensemble, les deux approches ont réduit les habitudes malsaines des médias sociaux et améliorant le bien-être. L’utilisation des médias sociaux intentionnels et connectés pourrait être tout aussi bénéfique et potentiellement plus durable pour certains que de s’arrêter complètement.
Nos résultats suggèrent qu’avec de bons conseils, les jeunes adultes peuvent avoir une expérience plus positive, en utilisant les médias sociaux pour soutenir leur santé mentale au lieu de le nuire.
Recherchez des liens authentiques
Dans une promotion, une affirmation, des relations de laboratoire équitables, nous étudions la façon dont les jeunes font du soutien et des relations durables, que ce soit en ligne ou en personne.
Une partie de notre travail consiste à découvrir et à comprendre comment les médias sociaux peuvent être exploités pour aider les gens à se retrouver une communauté. À l’inverse, nous cherchons à éviter les inconvénients potentiels de la sphère en ligne.
Si notre étude propose certaines solutions, la grande question demeure: comment continuer à promouvoir les relations de soutien et d’authenticité dans un monde de plus en plus numérique?
Les médias sociaux sont là pour de bon et nous devons trouver les moyens les plus sains pour vivre avec eux.
Grâce à nos recherches, nous espérons commencer une conversation sur la façon dont nous pouvons faire des médias sociaux un outil de connexion authentique, plutôt qu’une source de stress, pour une expérience en ligne plus saine.
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