Karl Bélanger a travaillé pendant près de 20 ans sur la colline parlementaire à Ottawa, notamment en tant qu’attachement de presse principal de Jack Layton et du secrétaire principal de Thomas Mulcair. Il a ensuite agi en tant que directeur national du NPD avant de mettre fin à sa carrière politique à l’automne 2016. En plus d’agir en tant que commentateur et analyste politique à la télévision, à la radio et sur le Web, Karl est président de Traxxion Strategies.
Faire de la politique nécessite beaucoup de jugement. Les électeurs jugent certainement les partis sur leurs programmes et leurs promesses. Ils jugent également les chefs de leur performance, leurs dirigeants des dirigeants et leur capacité à répondre aux aspirations des citoyens. Et ils les jugent également sur leur jugement.
Paul Chiang est le député de Markham – Unionville depuis 2021 et est à nouveau dans les rangs du Parti libéral du Canada (PLC). Dans les commentaires signalés en janvier par le Ming Pao Daily NewsUn journal publié dans Mandarin, très populaire dans la région de Toronto, Paul Chiang a suggéré que le candidat conservateur de la circonscription de Don Valley North, Joe Tay, soit donné par des citoyens au consulat chinois, afin qu’il puisse obtenir une récompense.
Parce que le chef de Joe Tay a été mis à des prix par les autorités chinoises. En décembre, la police de Hong Kong a lancé un mandat d’arrêt contre Tay d’une valeur d’un million de dollars de Hong Kong (184 000 dollars canadiens), car il est co-fondateur de l’ONG canadienne de la station de Hongkongher. Joe Tay est recherché pour des violations de la loi sur la sécurité nationale en Chine ainsi que pour la sécession, la subversion et la collusion avec les forces étrangères.
Lorsque les mots de Paul Chiang ont refait surface vendredi, la cause semblait être entendue et le but, inévitable. Qu’un candidat libéral pour le gouvernement sortant, l’ex-apaisie promeut également l’arrestation d’un adversaire politique par un pays étranger constitue une raison évidente d’être disqualifié, non? D’autant plus que le Parti libéral avait déjà rejeté le député Chandra Arya (Nepean) avant la campagne pour ses obligations douteuses avec le gouvernement indien, et le député Han Dong parce qu’il aurait conseillé aux diplomates chinois de retarder la libération des deux Michael, Spold et Kovrig, puis détenus en Chine. Paul Chiang ne pouvait pas rester.
Le premier réflexe du candidat déchu était de s’accrocher. Une réaction normale. Après les révélations, Paul Chiang a reconnu pour la première fois vendredi sur les réseaux sociaux que ses remarques étaient “déplorables” et qu’ils constituaient “un manque total de jugement quant à la gravité de l’affaire”. “En tant qu’ancien policier, j’aurais dû être plus prudent”, a déclaré Chiang dans son message. Je m’excuse sincèrement et je regrette profondément mes paroles. Il aurait dû réaliser que sa position était intenable, faire la chose honorable et démissionner. Mais il a insisté pour rester.
Tout au long du week-end, c’était le silence radio de Mark Carney par rapport à son candidat problématique. Les conservateurs et le NPD ont eu le même jeu pour augmenter la pression afin que Paul Chiang a démissionné, lorsque l’histoire prenait de l’ampleur et de la manche à travers les pays. Il aurait été judicieux qu’il ait décidé de partir avant la prochaine sortie publique du chef libéral lundi matin …
Mais, pour des raisons qui restent inexplicables, le candidat de Chiang était toujours dans les rangs lors de l’annonce sur l’hébergement (le programme du bâtiment des maisons canadien … enfin renommé Maisons Canada) réalisé par le chef Mark Carney. Certains observateurs ont supposé que ce dernier voulait sembler un leader fort, capable de prendre des décisions difficiles en annonçant le départ de Chiang Live. Erreur. La position initiale de Mark Carney était de défendre son candidat.
La conférence de presse sur le logement, une annonce majeure et importante, a donc été complètement détournée. L’un après l’autre, les journalistes voulaient comprendre pourquoi Paul Chiang était toujours un candidat libéral. Mark Carney s’est résolument mis derrière son candidat:
«Il s’est excusé pour ces mots.» »
“C’est une situation regrettable, mais Il continuera sa campagne. »»
«Il a ma confiance.» »
«C’est une personne honnête.» »
«Je le considère comme un moment d’apprentissage.» »
En bref, le chef libéral, qui a parlé à Paul Chiang pendant le week-end, pensait que ce n’était qu’une erreur de voyage de l’ex-policier qui est devenu un député. Pour quoi ? Difficile à dire. Le député de Chiang a été apprécié par ses collègues. Il avait une bonne base de soutien dans la conduite de Markham – Unionville. Nous pensions que nous survivions à la tempête.
Les libéraux ont gaspillé l’annonce de la journée – et des centaines de milliers de dollars qu’une journée de campagne a coûté pour un parti fédéral. Le message a été caché par cette histoire. Et ce qui allait se passer s’est produit.
La pression a continué à augmenter pendant la journée. Le conservateur Joe Tay a rejeté les excuses de son adversaire. Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré que la position de Mark Carney avait envoyé le message qu’il était prêt à protéger son parti plutôt que le pays, dans un contexte où l’ingérence étrangère s’inquiète. Pierre Poilievre a pris les paroles de Mark Carney: «C’est un moment d’apprentissage. Il nous dit que Mark Carney ne défendra jamais le Canada. Les chroniques, les textes d’opinion et les éditoriaux publiés pendant la journée ont tous pris la même direction.
Le dernier clou dans le cercueil est arrivé le soir, lorsque la GRC a confirmé qu’elle avait lancé une enquête sur les paroles de Paul Chiang. “L’ingérence étrangère, y compris les cas de répression transnationale, continue de représenter une menace omniprésente au Canada”, a déclaré un porte-parole de la police fédérale de CBC News.
Puis, cinq minutes avant minuit, Paul Chiang a publié un message sur ses médias sociaux pour annoncer qu’il a démissionné de son candidat: “Alors que le Premier ministre et l’équipe canadienne tentent de résister au président Trump et de protéger notre économie, je ne veux pas qu’il y ait des distractions en ce moment.” Cependant, il y a eu bon pendant quatre jours …
Il est évident depuis vendredi que le sort de Paul Chiang a été jeté. Nous pouvons comprendre que ce dernier a refusé d’accepter cette réalité. Il est plus difficile de comprendre pourquoi les dirigeants de la campagne libérale n’ont pas vu l’inévitable. Et les Canadiens peuvent désormais juger de la réaction de Mark Carney à ce premier test sérieux après avoir testé son leadership.
Le chef libéral n’a pas réussi à prendre la bonne décision rapidement. Un mauvais calcul, une erreur de recrue et, finalement, un manque de jugement.
