Selon une étude publiée ce lundi 7 avril dans la revue Nature Metabolism, “la saison de conception (d’un enfant) a un impact durable sur son métabolisme”. Les bébés d’hiver bénéficieraient de meilleures caractéristiques que celles conçues pendant les mois chauds.
La femme enceinte devrait-elle être exposée au froid au début de la grossesse pour avoir un enfant en bonne santé tout au long de sa vie? Ceci est une question soulevée par une étude publiée ce lundi 7 avril dans la revue scientifique Nature Metabolism.
Dans cette publication, les chercheurs japonais montrent que l’exposition des parents au froid, dans la période de conception de l’enfant, lui permet de bénéficier de l’âge adulte un IMC inférieur et moins de troubles du métabolisme. En résumé, un enfant conçu en hiver serait moins susceptible d’être en surpoids à mesure qu’il vieillit, ou vice versa.
Après avoir analysé différents groupes, les chercheurs n’ont cependant pas noté d’effet sur la période de naissance, simplement sur les conditions thermiques et météorologiques au moment de la conception.
L’importance de la “graisse brune”
En détail, les chercheurs japonais ont identifié une plus grande présence de graisse brune dans les organismes des enfants conçus lorsque le mercure est faible. Cette «graisse brune» génère de la chaleur lorsqu’elle est froide et est considérée comme la «bonne graisse» en opposition au tissu adipeux blanc, qui est plus développé chez les personnes en surpoids et obèses.
Les scientifiques croient que la principale fonction biologique de la «graisse brune» est de réguler la température corporelle, une action active contrairement au stockage passif de l’énergie de la «graisse blanche» qui tend à se retrouver autour des organes.
La prise de poids peut être à peu près résumée entre un déséquilibre entre les calories absorbées et les calories dépensées. Chez les bébés dont la gestation a eu lieu en hiver, leur consommation quotidienne d’énergie semble donc plus élevée (+ 5,8% en moyenne), leur indice de masse corporelle inférieure (IMC) et donc ils ont moins de cas de surpoids ou d’obésité.
“Nous sommes tentés, lorsque nous voyons ce type de résultat, pour dire qu’il vaut mieux vivre dans le froid et éviter les températures ambiantes élevées”, extrapolées à Figaro Daniel Ricquier, membre de l’Académie des sciences, CNRSeeareur / AP-HP Hospital Necker.
Le fait demeure que d’autres facteurs, style de vie, aliment, pratique sportive ou autres facteurs génétiques ne devraient pas être extraits de l’équation. C’est l’un des autres, et ces conclusions doivent être renforcées.
Un mécanisme à expliquer
Avec le parisien, l’auteur principal de cette étude, Takeshi Yoneshiro, explique son désir d’aller au-delà de la simple observation: “Notre prochain objectif est de découvrir les mécanismes moléculaires par lesquels les parents exposent le froid avant la conception active de la graisse brune chez les enfants”.
Son équipe cherchera également à déterminer si des facteurs tels que les aliments ou les substances pharmacologiques peuvent conduire aux mêmes effets que les mêmes températures, pour obtenir le même résultat. Après l’observation, il reste d’identifier les mécanismes sous-jacents et un certain nombre de points restent sans réponse.
