Un Américain qui a bénéficié d’une greffe de rein de porc a dû faire enlever l’orgue que son corps a commencé à rejeter après plus de quatre mois. Cependant, ce qui constitue un dossier, annoncé ce vendredi 11 avril, l’hôpital l’a exploité.
Towana Looney, à 50 ans en provenance de l’Alabama, avait été greffée fin novembre 2024 avec un rein de porc génétiquement modifié. Cette pratique est toujours très expérimentale mais qui nourrit l’espoir de répondre à la pénurie d’organes chroniques. L’Américain devait faire enlever l’orgue que son corps a commencé à rejeter après plus de quatre mois.
Ce retrait illustre à quel point cet objectif est toujours distant, mais est encourageant. L’organe a rempli ses fonctions pendant 130 jours, un record. Jusqu’à présent, aucun patient n’avait réussi à survivre plus de deux mois après une telle greffe.
“Pour la première fois depuis 2016, j’ai pu profiter de mes amis et de ma famille en ayant du temps, sans avoir à planifier tout autour des traitements de dialyse”, a déclaré le patient dans un communiqué partagé par l’hôpital NYU Langone à New York. Elle assure qu’elle était “très reconnaissante (…) bien que le résultat ne soit pas celui que tout le monde espérait”.
Une enquête pour déterminer la cause du rejet
Cet américain avait fait don de l’un de ses reins en 1999 à sa mère et avait vécu en dialyse pendant huit ans après une complication pendant une grossesse avait endommagé son rein restant. Ne trouvant pas un donneur compatible, il avait été autorisé à recevoir un rein génétiquement modifié parce que son état de santé s’est détérioré.
Malgré les premiers résultats encourageants, “début avril, elle a connu une diminution de la fonction rénale due au rejet aigu”, a déclaré son chirurgien, Robert Montgomery, dans le communiqué de presse.
“La cause de cet épisode de rejet après une longue période de stabilité fait l’objet d’une enquête, mais elle a suivi une réduction de son traitement immunosuppresseur afin de faire face à une infection sans rapport avec le rein de porc”, a-t-il expliqué.
Ce traitement vise à inhiber l’activité du système immunitaire afin d’empêcher ce dernier d’attaquer l’organe greffé et de provoquer son rejet, mais affaiblit ainsi les capacités du corps pour répondre aux menaces externes.
La décision de retirer le corps a été prise par la patiente et ses médecins afin de préserver une “possibilité future de transplantation pour elle”, a déclaré Robert Montgomery.
