Lorsque René Redzepi, fondateur de Noma (élu Best Restaurant au monde cinq fois), a annoncé en octobre 2022 qu’il amenait son célèbre restaurant à Kyoto, cela a été une surprise totale. À la fin de la période pandémique Covid-19, lorsque le Japon était encore fermé aux visiteurs étrangers, la décision de l’équipe culinaire très expérimentale formée par Copenhague à l’ancienne capitale conservatrice du Japon était une décision audacieuse, pour le moins. D’autant plus que Kyoto est perçu comme étant tellement dépassé par les touristes qu’il est devenu peu invitant. Le chef danois aurait dû logiquement avoir choisi Tokyo, la capitale économique, politique, culturelle et culinaire, avec ses 181 étoiles Michelin (dont 12 trois étoiles). Tokyo, l’éternel “adversaire” de l’ancienne capitale Kyoto, dont elle “a” volé “l’empereur pendant la restauration de Meiji (en 1868).
Le créateur de Noma a vu les choses différemment. Premièrement, alors qu’il raconait Noma à Kyoto Magazine, publié en novembre 2023, il est très proche de Yoshihiro Murata, le chef à trois étoiles du restaurant Kikunoi Honten, qui l’a présenté à la ville et à ses spécialités culinaires il y a environ 15 ans. Redzepi avait toujours rêvé de revenir et l’ouverture de l’hôtel Ace en 2020 a agi comme un détonateur. Il a décidé d’installer une succursale Noma dans l’établissement pour une première résidence, de mars à mai 2023. Une deuxième résidence suivrait, entre octobre et décembre 2024.
Selon Meriem Soliman, directeur marketing du groupe hôtelier né aux Américains, qui possède des établissements dérivés à New York, en Californie et à Londres, l’Ace cherchait depuis longtemps à s’installer à Kyoto, “une ville animée par l’héritage de longue date du Japon de l’artisanat et des traditions locales, mais en même temps que la ville a une connexion émergente, des restaurants et des galettes. des artistes et artisans locaux contemporains, dont beaucoup nous avons collaboré sur les pierres de touche de design à l’hôtel.
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