Valentina Sclafani est maître de conférences en psychologie du développement à l’Université de Lincoln, au Royaume-Uni.
Donner naissance peut être un moment de joie intense. Mais pour certaines mères, l’expérience de l’accouchement peut être douloureuse et conduire à un traumatisme durable.
Le traumatisme lié aux traumatismes peut résulter à la fois de complications physiques et de détresse psychologique. Ils se produisent souvent lorsque les mères ne se sentent pas soutenues, entendues ou si elles n’ont pas suffisamment de contrôle sur leur livraison.
Un accouchement traumatisant pour une mère sur trois
La recherche suggère que A sur trois mère trouve traumatisé son expérience de l’accouchement et qu’environ 4% d’entre eux développent un syndrome de stress post-traumatique. Ce traumatisme peut entraîner l’épuisement, la tension émotionnelle et la récupération physique qui prend du temps.
Ces expériences autour de la naissance peuvent également affecter l’allaitement. Mes recherches ont montré que les mères qui se sentaient satisfaites des soins cliniques qui leur étaient offerts et qui percevaient positivement leur expérience de l’accouchement étaient plus susceptibles d’allaiter leurs enfants. Ces mères étaient également plus susceptibles de continuer à allaiter au-delà du premier anniversaire de leur enfant.
Des soins positifs, caractérisés par le sentiment d’être respectés, soutenus et informés, aident à renforcer la confiance de la mère, un facteur clé dans le succès de l’allaitement.
D’un autre côté, les mères qui ont connu une détresse ou une insatisfaction pendant l’accouchement sont moins susceptibles d’allaiter ou de continuer à allaiter pendant de longues périodes.
Effets physiques et émotionnels
Une naissance ressentie comme traumatisante par la mère peut affecter l’établissement de liens émotionnels précoces avec l’enfant, les mères se sentant ensuite émotionnellement détachées ou paralysées. Ce détachement émotionnel, associé à la pression sociale en faveur de l’allaitement, peut augmenter le sentiment d’incompétence ou de culpabilité des mères.
Certaines mères décrivent avoir l’impression d’être en pilotage automatique, en prenant soin de leur bébé sans lien émotionnel. D’autres décrivent une pression intense pour continuer l’allaitement malgré la détresse psychologique qu’ils ressentent.
Pour d’autres, l’allaitement peut devenir un rappel douloureux du traumatisme qu’ils ont ressenti, ce qui aggrave les sentiments d’incompétence ou de culpabilité. Ces difficultés psychologiques peuvent amener les mères à éviter complètement l’allaitement pour se protéger de la renouvellement du traumatisme.
Les tests physiques liés à l’accouchement peuvent également avoir un impact. Recevez un accouchement traumatisant, en particulier après des interventions d’urgence telles qu’une césarienne ou un accouchement en utilisant une intervention instrumentale [NDLR : en ayant recours à des forceps, des spatules ou une ventouse]peut rendre l’allaitement maternel physiquement exigeant. La douleur, la fatigue et la réduction de la mobilité peuvent rendre difficile la position du bébé ou de l’allaitement. Associés à une détresse émotionnelle, ces obstacles physiques peuvent entraîner la frustration et l’arrêt de l’allaitement.
Les mères qui ont subi un traumatisme à la naissance de leur bébé peuvent être confrontées à des difficultés considérables d’allaitement. Mais plusieurs stratégies peuvent les aider.
Praticiens de compassion, mères soutenues et incluses
L’un d’eux est appelé en anglais Soins aux traumatismes [NDLR : que l’on pourrait traduire en français par « soins qui prennent en compte les traumatismes »]. Dans cette approche, les professionnels de la santé comprennent et reconnaissent l’impact du traumatisme sur le bien-être d’une personne.
Au lieu de se concentrer uniquement sur les aspects physiques des soins post-partum, ces professionnels prennent également en compte les défis émotionnels et psychologiques auxquels leurs patients peuvent être confrontés. Les professionnels de la santé à compatier peuvent s’assurer que les mères se sentent soutenues et incluses.
Pour les nouvelles mères qui ont connu un accouchement traumatisant, cela signifie qu’ils doivent recevoir des soins adaptés aux cicatrices émotionnelles liées à cette expérience traumatisante, afin qu’elles se sentent vraiment soutenues et comprises.
Le soutien émotionnel, par des conseils ou dans des groupes de pairs, peut aider les mères à surmonter les expériences traumatisantes et à réduire leur isolement.
L’aide pratique fournie par les conseillers en lactation peut également résoudre certaines difficultés liées par exemple à l’allaitement maternel et à la production de lait, ce qui rend l’allaitement moins stressant. Enfin, un solide réseau de partenaires, de membres de la famille et d’amis peut offrir un confort et une aide pratique, créant ainsi un environnement dans lequel les mères se sentent capables de gérer l’allaitement maternel et de se restaurer.
Maternité après traumatisme
Un départ traumatisant ne devrait pas nécessairement définir le cours de maternité. Pour certaines mères, l’allaitement est un moyen de reprendre le contrôle et la guérison. Il peut transformer leur traumatisme en source de force. Dans ces cas, l’allaitement maternel représente un triomphe personnel, une façon d’affirmer leur rôle de mère. Cependant, il est essentiel de trouver un équilibre entre la détermination et l’auto-gestion. La recherche de soutien n’est pas un signe d’échec, mais une étape nécessaire vers la guérison.
Si l’allaitement maternel présente de nombreux avantages pour la santé, il peut ne pas être essentiel pour l’établissement de liens entre la mère et l’enfant à long terme. Des résultats récents suggèrent que la qualité du lien ne diffère pas significativement entre les mères allaitées et celles qui utilisent des préparations de lait pour les nourrissons.
De plus, la durée de l’allaitement n’affecte pas nécessairement la force du lien maternel. Ce qui compte vraiment, c’est de promouvoir une relation d’amour et de soutien, que ce soit par l’allaitement ou par d’autres interactions nourrissantes.
Le traumatisme lié à la naissance du bébé constitue sans aucun doute un début difficile. Cependant, avec un soutien adéquat, les mères peuvent guérir, retrouver la confiance et créer des liens solides avec leur bébé, que ce soit par l’allaitement ou par d’autres moyens. La gestion clinique positive et la compréhension des traumatismes liés aux traumatismes sont essentiels pour soutenir les mères. Cela peut les aider à passer d’un début difficile à une expérience épanouissante de la maternité.
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