Depuis qu’il était aux commandes en Turquie, d’abord en tant que Premier ministre de 2003 à 2014, alors président de 2014 à aujourd’hui, Recep Tayyip Erdoğan a réussi à concentrer tranquillement le pouvoir (la politique comme judiciaire) entre ses mains par les lois, les réformes et les changements constitutionnels. Ces derniers lui permettent d’être toujours en fonction après plus de 20 ans.
D’un autre côté, les élections en Turquie d’Erdoğan, bien que parsemées de pièges pour ses adversaires, sont toujours restés un phare démocrate pour la population. Cela vient de changer avec l’arrestation et l’emprisonnement dans les derniers jours d’Ekrem Imamoğlu, 53 ans, maire d’Istanbul et adversaire politique principal d’Erdoğan (et dont la formation, le Parti républicain du peuple, a été fondée en 1923 par le père de la République, Mustafa Kemal Atatürk).
Le président turc semble désormais avoir franchi une ligne rouge sur la voie de l’autoritarisme, s’approchant de ce plan des démocrateurs russes, iraniens et vénézuéliens. Les régimes politiques qui, par leur système électoral, sont “démocratiques”, mais où l’exercice du pouvoir se penche plutôt vers la dictature et l’abolition de l’état de droit, ce qui les rend simulacres de la démocratie.
Des dizaines de milliers de personnes à Istanbul ont défier quotidiennement, depuis plusieurs jours maintenant, l’interdiction (jusqu’à 1est Avril) pour démontrer contre l’attaque contre la démocratie portée par le régime d’Erdoğan. À l’appel du Parti populaire républicain (CHP), des manifestations ont également eu lieu dans les villes d’Ankara et d’Izmir ainsi que dans au moins 55 des 81 provinces du pays.
Pour le président Erdoğan, ces manifestations, décrites comme des “mouvements de violence”, ne sont qu’un “spectacle” qui se terminera par la honte du mal qu’ils ont causé.
Jusqu’à présent, plus de 1 400 personnes ont été arrêtées en face à face avec les autorités et au moins 123 policiers ont été blessés, selon le ministère de l’Intérieur.
Une toile tissée par Erdoğan
Cependant, ce n’est pas la première fois que le président Erdoğan utilise les tribunaux pour bloquer un candidat de l’opposition.
Cette tactique a également été utilisée contre Selahattin Demirtaş, un politicien kurde charismatique présenté contre Erdoğan en 2014 et 2018, se souvient de Gönül Tol, directeur de la section dinde du Moyen-Orient, dans une analyse récente du magazine Affaires étrangères. L’homme a été emprisonné en 2016 sur des accusations “douteuses” de terrorisme, a-t-elle déclaré.
Il convient de comprendre qu’après l’échec d’une tentative de coup d’État dirigé par des officiers militaires en 2016, Erdoğan a placé le pouvoir judiciaire sous son autorité en révoquant des milliers de juges et en les remplaçant par des loyalistes qui approuvent ses mesures de répression. Les médias ont également été museaux. En fait, depuis plus de deux décennies, Erdoğan tente de démanteler les institutions démocratiques avec le résultat que nous voyons aujourd’hui, écrit-elle.
Mais dans le cas d’Ekrem Imamoğlu, “Erdoğan a traversé le Rubicon”, analyse Ahmet INL, ancien professeur de sciences politiques et d’économie à l’Université Galatasaray d’Istanbul et à la Sorbonne, à Paris.
Pour lui, c’est la fin de la suspicion démocratique – de son faux parfum. Le président Erdoğan a maintenant eu lieu du côté des Vladimir Poutine, Alexandre Loukachenko et Nicolás Maduro de ce monde, et il n’y a plus de possible.
Mots soutenus par Gönül Tol, qui parle même d’un stratagème encore plus “calculé et méticuleux” qu’auparavant.
Il y a d’abord eu la double élection municipale à Istanbul en 2019, où Ekrem Imamoğlu a surpris deux fois le parti d’Erdoğan. Ce dernier avait décidé d’annuler les résultats du premier bulletin de vote, en raison de la suspicion de détournement de fonds, avant de reprendre l’exercice quelques mois plus tard. En outre, Ekrem Imamoğlu a vu ses ambitions présidentielles être bloquées en 2023. Bien qu’il soit prévu en tant que candidat à l’opposition unifiée, le maire d’Istanbul a été condamné à plus de deux ans de prison pour “insulter les responsables du comité électoral turc”. Cela a été automatiquement disqualifié, malgré l’appel du jugement.
Cette élection présidentielle, où Erdoğan n’a récolté que 52% des voix au deuxième tour, a également montré son premier signe de faiblesse. Il avait dissous le Parlement pour déclencher une première élection et contourner ainsi les règles électorales – n’ayant pas “officiellement” terminé son deuxième mandat présidentiel, Erdoğan pouvait apparaître à un tiers.
Mais c’est vraiment avec l’élection d’Ekrem Imamoğlu à la tête d’Istanbul en 2024, et tandis que le parti d’Erdogan a perdu les rênes de nombreux mairies du pays, que le régime a été activé pour bloquer la montée du maire populaire.
De nouvelles accusations lui sont tombées début janvier 2025. Ensuite, alors que le primaire de son parti devait avoir lieu le 23 mars 2025, l’Université d’Istanbul a annulé le diplôme universitaire d’imamoğlu quelques jours auparavant, ce qui le disqualifie pour une élection présidentielle, car il est nécessaire d’avoir terminé des études universitaires pour espérer devenir président de la République de Turquie.
Il sera ensuite arrêté quelques jours avant le vote élémentaire (où il est le seul candidat en lice), et accusé de corruption en relation avec un ancien appel à des appels d’offres et du terrorisme pour “la constitution d’une organisation criminelle” et un soutien au PKK, le groupe kurde qualifié comme terroriste par la Turquie.
Ekrem Imamoğlu a depuis été retiré de ses fonctions de maire, mais reste le candidat à la présidentielle du CHP après, selon le parti, 15 millions de personnes ont été libérées au primaire.
«Au cours des deux dernières années, Erdoğan prépare le motif juridique pour exclure son rival. Soudain, le CHP, en appelant à un primaire maintenant, voulait établir une légitimité inébranlable pour l’imamoğlu. Erdoğan l’a vu venir et vouloir l’empêcher.
Un point de non-retour
Avec une telle ligne rouge, il est difficile de voir comment le régime alimentaire peut revenir en arrière.
Si le président Erdoğan était prêt à arrêter Ekrem Imamoğlu, il est probablement également prêt à empêcher les successeurs potentiels de ce dernier (le maire d’Ankara ou le président du CHP) de se présenter. Même si, pour le moment, l’adversaire pouvait essayer de faire campagne depuis sa prison. Parce qu’une baisse de ce choix d’arrestations ne ferait que renforcer davantage la position actuelle de l’adversaire principal d’Erdoğan.
Ekrem Imamoğlu n’est pas le seul à avoir été arrêté au cours des derniers mois. Des dizaines d’autres personnes, dont des maires, des journalistes, des avocats, des militants et des stars, ont également été emprisonnées.
En réponse à ces premières arrestations au début de l’année, l’organisation des principaux employeurs turcs a appelé publiquement à la fin de la répression et de l’indépendance de la justice. Une première de l’histoire de l’organisation qui représente 80% des exportations turques et 80% du total national des recettes fiscales des entreprises. Ses deux dirigeants ont été arrêtés en février dernier et accusés d’avoir “tenté d’influencer le cours de la justice”, avant d’être libéré.
“Il a l’impression qu’Erdoğan est pris dans un tourbillon de panique à l’idée de ne pas pouvoir représenter et perdre l’élection. Et cette panique devant une menace potentielle est typique des dictateurs qui sont restés au pouvoir depuis trop longtemps”, explique Ahmet Inl.
Il reste maintenant à voir à quel point Recep Tayyip Erdoğan ira dans sa répression des manifestations et dans son entretien au pouvoir. Théoriquement, il ne peut pas être représenté en 2028, à moins qu’il dissout le Parlement une fois de plus pour contourner les règles. Mais cette fois, il n’a pas les votes au Parlement pour le faire.
En tout cas, il semble préparer le terrain pour les prochaines élections, lui ou un successeur potentiel de son parti peut reprendre le pouvoir.
