Le samedi 23 août, le Vuelta 2025 est parti de Turin avec une première étape de 186,1 kilomètres à Novare. C’est Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) qui a remporté un sprint massif, devant Ethan Vernon (Israël-Prime-tech) et Orluis Aurlar (Movistar). Le Belge met le premier maillot rouge de ce 80e Édition de la tournée d’Espagne, signant ainsi un retour remarquable après son abandon lors du dernier tour de France.
Le départ a été donné dans le Reggia di Venaria, le Palais de la Famille Royale de Savoie, avant que le Peloton ne prenne le contrôle de la direction de Novare, où les sprinters n’avaient pas concouru pour la victoire depuis 2007. Très tôt, un groupe de six coureurs – Pepijn Reinderink, Nicolas Vinokouro, Joel Nicolau, Koen Bouwman, Alessandro et HugoLle – animé la course. 85 kilomètres de l’arrivée, la majorité de l’échappée avait repris, seul Hugo de La Calle parvenant à garder quelques mètres d’avance sur le peloton.
82 kilomètres de l’arrivée, Hugo de La Calle avait encore seize secondes d’avance sur le peloton, poursuivant son effort solitaire après plusieurs heures de course. Mais après plus de 45 kilomètres en haut, à 38,5 kilomètres de l’arrivée, l’Espagnol a été repris par le peloton.
Est tombé lourdement pendant la grande boucle
La seule difficulté énumérée, le Poggio de la Serra (3e catégorie), a donné naissance à une lutte animée. Nicolas Vinokourov a lancé la première attaque là-bas, rapidement contourné par Pepijn Reindink, avant que Lessandro Verre ne se détache de traverser le sommet et de s’assurer que, dimanche, le premier transporteur du maillot du meilleur grimper de la Vuelta.
À l’approche de Novare, les équipes de sprinters ont repris le contrôle de la course et ont préparé la finale. Dans les derniers hectomètres, l’équipe de Lidl-Trek a mené le Peloton pour Mads Pedersen, mais Jasper Philipsen savait comment rester placé. Déjà vainqueur de la première étape du dernier tour de France – à la fin desquels il avait approuvé le maillot jaune – le Belge confirme son statut de référence dans les sprints.
Fondé lourdement au cours de la troisième étape de la Big Loop, en juillet, il a dû abandonner prématurément. Moins de deux mois plus tard, il a lancé son effort à cent mètres de la ligne, sans donner la moindre chance à ses rivaux. À 27 ans, Jasper Philipsen a remporté la première victoire de sa carrière sur la tournée de l’Espagne et des offres, en prime, le maillot de tête rouge.
Dimanche, la Vuelta prendra un tour différent avec la deuxième étape, entre Alba et Limone Piemonte (159,6 kilomètres). Après un passage de Cuneo, le peloton affrontera la colle del est décédée avant une première arrivée à l’altitude, dans la station Limone 1 400 (7,6 kilomètres à 5,4%). Les principaux favoris de la classification générale, dont Jonas Vingegaard, deuxième du Tour de France derrière Tadej Pogacar, pourraient être illustrés pour la première fois. “Je suis ici avec une équipe très forte. Nous sommes tous en très bonne forme et nous sommes prêts”a déclaré le coureur danois sur le compte X de son équipe la veille de la première étape.
