La mort du jeune Esteban Vermeersch après plusieurs appels infructueux au Samu ravive la douleur de l’entourage d’autres victimes. Les familles d’esprit dénoncent les échecs du SAMU après les appels pris à la légère, malgré les cas classés sans suivi. Les proches d’Alexis Renner, Paul Tavano et Céline Nicolas partagent leur amertume dans BFMTV face aux “dysfonctionnements” du canal médical.
Lorsque son fils de 5 ans a perdu connaissance et commence à convulser, le 7 mars 2023, Pierre Tavano a immédiatement composé le 15. “Son cœur ne bat plus, il ne respire plus”, vaincut le père désespéré à la fin de la ligne, avant de prononcer un massage cardiaque pour l’enfant. Little Paul lui revient quelques minutes plus tard, permettant au médecin de réglementer à la fin de la ligne pour évaluer son état à distance lors d’un appel vidéo.
“À ce moment-là, le médecin me rassure et me dit que les pompiers et le SAMU sont en route mais que mon fils se rétablit et qu’il ira maintenant de mieux en mieux”, explique cet entraîneur professionnel de basket-ball.
Quelques minutes plus tard, les pompiers sont arrivés au domicile de la famille à Morand (Indre-Et-Loire), mais sans l’équipement nécessaire aux enfants, ils ne parviennent pas à prendre leurs constantes et ne peuvent pas gérer un acte médical. L’équipe SAMU n’arrivera jamais sur le coup, a ordonné de se retourner par le régulateur, qui a jugé encourageant l’État du jeune garçon.
Les pompiers emmènent ensuite l’enfant aux urgences pédiatriques de Clocheville, mais lorsqu’ils sont arrivés 40 minutes plus tard, Paul n’a toujours pas récupéré contraire à ce que le régulateur a prédit.
“Là, ils font de lui un électrocardiogramme qui se révèle catastrophique, une échographie cardiaque est effectuée. Je suis informé que la situation est extrêmement grave et que le pronostic vital de mon fils est engagé …”, se souvient Pierre Tavano.
“Une demi-heure plus tôt, on m’a dit que tout allait bien”
Il est immédiatement transféré à la réanimation pédiatrique afin d’être pris en charge par une équipe spécialisée. Mais malgré les soins fournis, le cœur de Paul ne tient pas et quelques minutes plus tard, il s’arrête une fois pour toutes.
“Je ne comprends pas: une demi-heure plus tôt, on m’a dit que tout allait bien. Nous avons fait confiance au personnel médical, mais nous l’avons laissé dans la souffrance et nous ne lui avons pas donné de soins. Nous ne lui avons pas donné une chance”, a déclaré cet homme.
La veille de sa mort, Paul avait déjà perdu connaissance. Ce jour-là, le docteur du SAMU au téléphone lui avait posé quelques questions auxquelles l’enfant avait réussi à répondre, avant d’être emmené aux urgences par les pompiers. Mais malgré une petite anomalie dans l’électrocardiogramme, les équipes ont laissé échapper l’enfant sans examens supplémentaires, croyant qu’il s’agissait d’une crise d’épilepsie.
Une enquête pour “homicide involontaire” a été ouverte par le bureau du procureur des visites le 11 mars, classé sans suivre pour “infractions insuffisantes”. L’avocat de la famille a engagé de nouvelles poursuites judiciaires contre l’hôpital en avril dernier. Deux ans après les faits, le père de Little Paul ne comprend toujours pas pourquoi le SAMU n’a pas pris la mesure de la gravité de la situation, et il ne cache pas sa colère en apprenant la mort d’Esteban Vemeersch, à 24 ans dernier, malgré plusieurs appels au Samu.
“Il peut y avoir des choses à revoir à ce niveau”, dit-il. “Les gens en détresse appellent le Samu à essayer d’avoir de l’aide, ils ont confiance et nous ne les prenons pas au sérieux en leur disant que ce n’est pas grand-chose sans avoir pris le temps de vraiment s’assurer … ce n’est pas grave.”
“Ce n’est probablement pas trop sérieux”
Cette récente tragédie, qui s’est produite à Le Mans à Sarthe, se souvient également de ce qui est arrivé à Alexis Renner en mai 2022. Le jeune homme de 28 ans, qui n’avait pas de pathologie connue, est décédé après avoir souffert de douleurs thoraciques fortes pendant deux jours sans que personne ne prenne la mesure du danger. Malgré les appels au Samu et sa visite chez le médecin, le père est décédé le samedi 14 mai à son domicile de Châlons-en-Champagne, probablement une poitrine d’angine selon son médecin.
Son épouse Margaux Malpart se souvient, amèrement, avec le “ton dédaigneux” du médecin réglementaire au téléphone, lors de son appel téléphonique au Samu mercredi. La jeune femme explique les symptômes de son conjoint: qu’il vomit, a une grande douleur thoracique, qu’il est faible et a beaucoup de mal à respirer, mais la personne veut toujours lui parler directement.
Malgré son état, Alexis s’efforce de répondre aux questions qui l’ont posé, permettant au régulateur de juger, “dans un ton assez léger”, que “ce n’est probablement pas trop grave”, que “cela ne s’inquiète pas” du professionnel de la santé au téléphone. Lorsque ce dernier demande si avoir pris un doliprane était une bonne idée, il est insouciant d’être répondu “Oh que je ne peux pas vous dire monsieur”.
Deux jours plus tard, le jeune homme convulse et a procédé à un arrêt cardiaque à la maison, devant ses enfants et son conjoint. Elle lui donne un massage cardiaque pendant 15 minutes, tandis que les pompiers arrivent, mais il est déjà trop tard.
Une plainte pénale a été déposée par Margaux Malpart et la famille d’Alexis il y a trois ans, mais le dossier fait toujours l’objet d’une enquête. Une expertise médicale remettant en question toute la chaîne de soins a déjà été effectuée à la demande du tribunal administratif. D’un autre côté, au niveau criminel, le magistrat de l’instructeur a refusé de prendre en compte et a décidé de commander une nouvelle expertise. Cependant, cela reste sans réponse, en attendant la nomination d’un expert en cardiologie.
L’hôpital de Châlons-en-Champagne, contacté par nos collègues du Parisien, ne souhaite pas commenter les procédures en cours, mais estime que “cette mort, dont la cause exacte reste inconnue en l’absence d’autopsie, est un événement tragique qui a évidemment grandement attristé la communauté médicale”. “L’établissement est accessible à la famille de M. Renner pour les rencontrer et le soutenir dans ce deuil difficile”. Contacté, le SAMU n’a pas répondu à ce jour à BFMTV.
Selon un rapport disciplinaire, le médecin traitant considère qu’elle était impliquée injustement et sans respect pour le contradictoire. Pour sa part, le Conseil départemental de l’ordonnance a jugé que les reproches adressées au cardiologue ne constituaient pas une violation des règles éthiques.
“N’est-ce pas” hystériforme “son entreprise?”
Un autre cas, survenu quelques années plus tôt, illustre également les échecs accusés de la chaîne de réglementation médicale. Au milieu de l’après-midi le 28 février 2018, le conjoint de Céline Descroix appelle des pompiers en cas d’urgence pour souligner que sa femme a respiré des difficultés, des douleurs thoraciques et des nausées depuis qu’elle s’est réveillée de sa sieste.
L’appel est ensuite transféré au régulateur SAMU qui remet en question le patient de 38 ans et décide de ne pas envoyer une équipe de sauvetage. À la fin de la ligne, il conseille à Céline Nicolas de prendre rendez-vous dans un centre de consultation ou d’appeler les médecins SOS. Au cours de ce bref échange, à peine quatre minutes, cette femme de 38 ans spécifie qu’elle est enceinte de six mois et qu’elle souffre d’un souffle au cœur.
Après un nouvel appel, une équipe de médecins SOS a fait le voyage mais impuissant, il se compose à nouveau le 15 parce que son état empire. Au téléphone, le médecin explique la situation dans le SAMU et demande une équipe de toute urgence tandis que l’état de la femme enceinte se dégrade: elle commence à convulser et fait maintenant des ruptures respiratoires – une série de mouvements respiratoires anormaux qui reflètent la souffrance cérébrale en raison du manque d’oxygène.
À l’autre bout de la ligne, le médecin Samu prend alors une attitude perplexe et a répondu: “Ce ne serait pas un peu” hystériforme “son entreprise?”. Une expression autrefois utilisée en psychiatrie mais datée, ce qui implique que le patient peut montrer une émotivité excessive et une recherche d’attention. Une équipe SAMU fera enfin le voyage, mais trop tard puisque Céline Nicolas n’a pas été emmenée à l’hôpital Saint-Etienne en début de soirée, afin d’être opérée sur le cœur, puis placée dans un coma artificiel.
Un peu moins d’une semaine après les faits, la jeune femme est déclarée dans un état de mort cérébrale en raison du manque d’oxygénation de son cerveau, qui a été estimée à 45 minutes. L’enfant qu’elle portait n’a pas non plus survécu.
Personne “n’a pris la mesure de leur condition”
“Ma sœur était consciente au moment des faits. Elle a alerté comme elle le pouvait, mais malheureusement aucun lien dans la chaîne n’a pris la mesure de son état”, déplore son frère Jason Nicolas. “Nous savons cependant que lors d’un arrêt cardiaque, chaque seconde est comptée”.
Après une tentative de médiation de la part de l’hôpital, la famille de Céline Nicolas a demandé l’accès aux enregistrements téléphoniques avant de lancer un processus juridique. Mais quand ils ont découvert qu’elle et son conjoint avaient exposé tous ses symptômes et une histoire à plusieurs reprises, ils ont déposé une plainte contre X. mais après sept ans de procédure judiciaire, un licenciement a été déclaré le 12 septembre 2024 par la Cour de cassation de Lyon.
Maintenant, Jason Nicolas évoque un “sentiment de mépris” de la justice vis-à-vis de sa sœur. “Nous ne nous attendions pas à un tel résultat”, dit-il, mais “aujourd’hui, nous avons un peu baissé les bras, nous nous sommes résignés”. Quelques jours après le dépôt de plaintes par la famille d’Esteban Vermeersch, le jeune homme de 29 ans déplore que ces événements se reproduisent.
“Esteban, cela me rappelle beaucoup ce que ma sœur a vécu. Le résultat est le même, et nous avons le sentiment qu’en fin de compte, quand on appelle le 15, peut-être que beaucoup de gens le font pour la« bobologie », mais quand il y a des symptômes aussi graves, il doit être pris au sérieux.”
