Le géant de l’alimentation suisse Nestlé a rejeté Laurent Freixe en tant que directeur général le lundi 1er septembre, avec effet immédiat sur une “relation romantique non divulguée avec un subordonné direct”. La multinationale derrière les capsules de café Nespresso et les barres de chocolat Kitkat ont déclaré que le licenciement de Freixe avait suivi une enquête. Dans une décision rapide, le PDG de Nespresso, Philipp Navratil, a été nommé pour prendre le relais par ses collègues membres du conseil d’administration.
“Le départ de Laurent Freixe suit une enquête sur une relation amoureuse non divulguée avec un subordonné direct qui a violé le code de conduite des affaires de Nestlé”, indique un communiqué.
Le conseil a déclaré qu’il avait ordonné une enquête supervisée par le président Paul Bulcke et le directeur indépendant principal Pablo Isla, avec le soutien de l’avocat extérieur.
“C’était une décision nécessaire. Les valeurs et la gouvernance de Nestlé sont des fondements solides de notre entreprise. Je remercie Laurent pour ses années de service”, a déclaré Bulcke dans un communiqué.
Vétéran de l’entreprise, Freixe a rejoint Nestlé en France en 1986. Il a dirigé les opérations européennes de l’entreprise jusqu’en 2014, les dirigeant à travers les crises des subprimes et de l’euro qui ont commencé en 2008. Il a dirigé la division d’Amérique latine avant sa promotion en tant que PDG. Freixe n’était au premier rang depuis un changement surprise en septembre 2024, chargé de renverser les dépenses douces des consommateurs pour la nourriture et les articles ménagers de l’entreprise.
Le cours de l’action de Nestlé a chuté de près d’un quart de l’année dernière, ce qui a fait valoir des préoccupations en Suisse, où les fonds de pension investissent massivement dans l’entreprise, dont les marques comprennent également la nourriture pour chiens Purina, les cubes de bouillon Maggi, la nourriture pour bébé Gerber et les boissons au chocolat Nesquik. Les actions de Nestlé ont augmenté en hausse de 0,13% à 75,49 francs suisses à la Bourse suisse.
Bénéfices nets
Fin juillet, Nestlé a déclaré une baisse de 10,3% des bénéfices en première mi-temps alors qu’il luttait pour tourner sa fortune au milieu des dépenses de consommation modestes en Chine, même si elle a transmis des prix de cacao et de café plus élevés aux consommateurs. Le nouveau directeur général Navratil avait été vice-président exécutif de Nestlé, dont le siège est à Vevey sur le lac Léman.
“Le conseil d’administration est convaincu qu’il fera avancer nos plans de croissance et accélérera les efforts d’efficacité. Nous ne modifiant pas les cours sur la stratégie et nous ne perdrons pas le rythme des performances”, a insisté le président Bulcke.
Navratil a commencé sa carrière avec Nestlé en 2001 et a assumé divers rôles en Amérique centrale, menant les affaires du café et des boissons au Mexique de 2013 à 2020, lorsqu’il a pris la responsabilité de la stratégie mondiale et de l’innovation pour les marques Nescaré et Starbucks. Il est devenu directeur général de la marque Nespresso en juillet de l’année dernière et a rejoint le conseil d’administration de la société en janvier 2025.
“J’embrasse pleinement l’orientation stratégique de l’entreprise, ainsi que le plan d’action en place pour stimuler les performances de Nestlé”, a déclaré Navratil, s’engageant à “conduire le plan de création de valeur avec intensité”.
