Assata Shakur, une militante de la libération noire qui a reçu l’asile politique à Cuba après sa fuite de 1979 d’une prison américaine où elle avait purgé une peine d’emprisonnement à perpétuité pour avoir tué un policier, est décédée, a déclaré sa fille et le gouvernement cubain.
Shakur, née Joanne Deborah Chesimard, est décédée le jeudi 25 septembre à l’âge de 78 ans, dans la capitale de La Havane en raison de “conditions de santé et d’âge avancé”, a déclaré le ministère des Affaires étrangères de Cuba dans un communiqué. La fille de Shakur, Kakuya Shakur, a également confirmé la mort de sa mère dans un article sur Facebook.
Le cas de Shakur était depuis longtemps une question épineuse dans les relations lourdes entre les États-Unis et Cuba. Les autorités américaines, dont le président Donald Trump lors de son premier mandat, avaient demandé son retour de la nation communiste depuis des décennies. Dans son récit et dans l’esprit de ses partisans, elle était poursuivie pour des crimes qu’elle n’avait pas commis ou qui étaient justifiés. Le FBI a mis Shakur sur sa liste de «terroristes les plus recherchés».
Un membre de la Black Panther Party et de l’Armée de libération des Noirs, Shakur et deux autres ont été impliqués dans une fusillade avec les soldats de la police de l’État du New Jersey après un arrêt de la circulation le 2 mai 1973. Le soldat Werner Foerster a été tué et un autre officier a été blessé, tandis que l’un des compagnons de Shakur a également été tué.
Shakur, qui était à l’époque recherché sur plusieurs crimes, dont le vol de banque, s’est enfui mais a finalement été appréhendé. Elle a maintenu dans ses écrits de Cuba au cours des années qu’elle n’a tiré sur personne et avait les mains en l’air lorsqu’elle a été blessée pendant les coups de feu.
Shakur a été reconnu coupable de meurtre, de vol à main armée et d’autres crimes en 1977 et a été condamné à la prison à vie, pour s’échapper en novembre 1979. Les membres de l’Armée de libération des Noirs, se faisant passer pour des visiteurs, ont pris d’assaut le centre correctionnel de Clinton pour les femmes, ont pris l’otage des gardes et ont réquisitionné une camionnette de prison pour sortir Shakur.
Elle a disparu avant d’émerger finalement en 1984 à Cuba, où Fidel Castro a accordé son asile, selon le FBI. Un compagnon qui a également été condamné dans le meurtre de Foerster, Sundiata Acoli, a obtenu une libération conditionnelle en 2022. Ses avocats avaient fait valoir que l’octogène alors avait été prisonnier modèle depuis près de trois décennies et avait conseillé d’autres détenus.
