Tout au long de l’élection présidentielle américaine en cours, le chroniqueur Xavier Savard-Fournier voyage en train aux quatre coins des États-Unis à la rencontre des Américains dans leur quotidien.
Depuis un peu moins d’un an, Rosmely Perez et sa famille visitent la Denver Friends Church tous les dimanches. Dans un premier temps, elle y a trouvé refuge avec ses deux enfants après avoir vécu dix jours dans les rues de Denver, la capitale de l’État, à la suite d’une marche. trois mois pour fuir le Venezuela. Il s’agit désormais de prier en espérant qu’aucun membre de la communauté vénézuélienne ne soit expulsé en cas de victoire de Donald Trump le 5 novembre.
Car le 11 octobre, lors d’un événement de campagne dans la banlieue d’Aurora, à quelques kilomètres de l’église de Rosmely Perez, Donald Trump s’en est une nouvelle fois pris aux immigrés.
Après avoir faussement accusé la communauté haïtienne de Springfield, Ohio, de « manger les chats et les chiens » du quartier, l’ancien président, lors de son récent voyage au Colorado, a fait de faux amalgames sur les migrants arrivés irrégulièrement. dans le pays, « l’augmentation de la violence » à Aurora et le « contrôle de la ville par des gangs vénézuéliens ».
Donald Trump a également réitéré son projet d’« expulsions massives » de migrants sans papiers.
« Nous avons peur de Donald Trump parce qu’il s’en prend aux immigrés. Il veut tous nous expulser», déclare Rosmely Perez, 29 ans.
« Si Donald Trump gagne grâce à sa xénophobie, nous devrons partir. Mais je ne veux pas partir. Je n’ai plus rien au Venezuela. C’est un pays dangereux et corrompu, et rien n’a changé depuis mon départ », ajoute la mère qui vient de déposer une demande d’asile aux Etats-Unis pour elle et sa famille.
Le maire républicain d’Aurora, Mike Coffman, affirme que tout cela est une grossière exagération d’un cas isolé de violence dans les appartements dans cette ville de moins de 400 000 habitants. Il a également nié dans les médias que sa ville soit sous « l’influence de gangs » et a invité l’ancien président à venir passer plus de temps à Aurora, pour finalement constater qu’il avait tort.
Mais qu’à cela ne tienne, les milliers de partisans de Donald Trump présents à son rassemblement du 11 octobre étaient galvanisés. À tel point que les nombreuses familles vénézuéliennes de la région sont désormais beaucoup plus impatientes de connaître le résultat des élections, car celui-ci aura un effet décisif sur leur parcours migratoire.
« Je veux juste que mes enfants aient une bonne éducation, afin que nous puissions vivre en paix, sans peur », explique Rosmely Perez en quittant l’église.
« J’aime le pays et ses valeurs. Je vais à l’église. Nous ne faisons rien de mal. Nous voulons juste avoir notre chance. Je trouve dommage que nous, les Vénézuéliens, payions pour tous les problèmes aux États-Unis », ajoute-t-elle.
Rosmely Perez reste lucide sur le regard que certains républicains de Denver ont sur elle et sa famille. Des gens que Rosmely Perez rencontre régulièrement, même à la Denver Friends Church.
Foi et convictions politiques
Avant l’année dernière, le pasteur Keith Reeser, 38 ans, n’accueillait pas vraiment les immigrants dans la Denver Friends Church. Il leur a encore moins permis d’organiser une célébration en espagnol le dimanche, immédiatement après ses sermons en anglais.
Ce n’est pas que le pasteur était contre l’idée, c’est que très peu de migrants sont parvenus à Denver. Mais cela a radicalement changé lorsque le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a commencé il y a quelques années à transporter des migrants par bus vers les villes démocrates du nord. Denver estime que depuis décembre 2022, plus de 40 000 personnes ont été déplacées de la frontière sud vers la capitale de l’État.
Au cours de l’année 2023, des camps improvisés de migrants se sont même installés autour des quelques centres d’accueil et hôtels disponibles à Denver et ses environs, faute de place, dont un immense à quelques centaines de mètres de Denver Friends Church.
« Je suis passé devant les tentes et mon cœur s’est brisé. Il y avait des enfants dans la rue et il devait y avoir 200 personnes au total », raconte Keith Reeser. « Il fallait faire quelque chose pour aider. Et le 10 décembre 2023, notre monde a changé. Nous avons décidé d’ouvrir un refuge d’urgence pendant quelques mois dans l’église. »
Cependant, le pasteur ne semble pas apprécier l’image « progressiste » qui est attachée à son geste. « Pour moi, ce n’est pas politique. Il s’agit simplement de faire ce qu’il faut», dit-il.
Keith Reeser déplore également que le thème soit tellement politisé, que le fait de « suivre la Bible » en « aimant son prochain », dans un monde où « tous sont égaux aux yeux de Dieu », est automatiquement catalogué politiquement dans le contexte américain. . Y compris avoir la foi et aller régulièrement à l’église.
Mais le commentaire du pasteur vise avant tout à apaiser la partie la plus conservatrice de ceux qui sont assis devant lui chaque dimanche matin, et qui voient d’un très mauvais oeil l’arrivée “massive” de Vénézuéliens – une arrivée irrégulière en plus dans le pays – dans cette église. D’abord pour y vivre, mais ensuite pour y prier comme eux.
Parmi ces citoyens paisibles, il y a Ben Anthony, venu lui-même raconter au journaliste, une fois la célébration dominicale terminée, la tension intérieure qu’il éprouve en tant qu’électeur républicain. « Je crois qu’il faut avoir des règles à la frontière, qu’on ne peut pas laisser les portes ouvertes. Mais ma spiritualité me dit aussi que nous devons faire preuve de compassion. C’est un équilibre difficile à trouver», reconnaît-il.
Face à l’ampleur des besoins, compte tenu du nombre de personnes hébergées dans l’abri temporaire de l’église l’hiver dernier, il n’a pas hésité et, depuis près d’un an, trois migrants venus du Venezuela vivent dans son salon.
«Cela a changé ma perspective. Ce sont des êtres humains qui doivent être traités comme tels. J’ai la chance d’être né aux États-Unis, dans une famille forte », déclare Ben Anthony dans un langage qui ressemble beaucoup à celui des démocrates.
« Ils sont une cible politique et je vois qu’ils sont nerveux. Mais un jour, ce sera peut-être notre tour d’être à leur place », ajoute-t-il, une réponse pleine d’humanité que l’on entend très peu de la part des électeurs républicains.
Pendant ce temps, Rosmely Perez attend que son dossier soit traité et qu’un visa de travail temporaire lui soit accordé, même si tout le monde sait qu’il y a déjà du travail pour les personnes sans visa. Reste désormais à savoir si le contexte politique ne va pas, une fois de plus, modifier son parcours de vie.
