La cause palestinienne a perdu l’un de ses défenseurs les plus actifs devant les instances judiciaires internationales. Gilles Devers, l’avocat lyonnais qui a contribué à porter cette affaire devant la Cour pénale internationale (CPI), est décédé le 26 novembre à l’âge de 68 ans, après un long combat contre la maladie. Sa mort est survenue cinq jours après que la CPI a émis des mandats d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ancien ministre de la Défense, Yoav Gallant, pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité.
Depuis 2009, Devers a déposé des dizaines de rapports auprès du bureau du procureur de la Cour au nom des victimes palestiniennes. Son fils, Manuel Devers, a clairement indiqué mardi qu’il poursuivrait les démarches engagées par son père. “Nous allons continuer”, a-t-il déclaré. “Nous avons été ensemble sur tous les dossiers, à l’Union européenne, sur le Sahara, sur la Palestine.”
Gilles Devers, infirmier de formation qui s’est spécialisé dans le droit sur le tard, s’est saisi de la question palestinienne début 2009, à une époque où personne ne croyait qu’une telle affaire puisse un jour aboutir devant la CPI. “Lors de la première réunion à l’ambassade palestinienne à Paris en 2009, j’étais considéré comme le plus grand boy-scout et le plus grand idiot”, a-t-il déclaré avec l’humour et la modestie qui le caractérisent lorsque contacté par Le monde juste après l’émission des mandats.
“Une armée d’avocats pour un pays sans armée”
L’avocat a été mandaté par divers groupes de victimes de Gaza, notamment des médecins et des pêcheurs. En 2018, il avait compilé « plus de 3 000 dossiers » au nom de Palestiniens blessés, mutilés ou tués lors de la répression par l’armée israélienne des « marches du retour » organisées cette année-là dans l’enclave. Gilles Devers a également été avocat du Hamas, qu’il a convaincu en 2014 de soutenir l’adhésion de l’État de Palestine à la Cour pénale internationale. Devers était également avocat du Front Polisario et a obtenu début octobre un arrêt de la Cour de justice. de l’Union européenne (CJUE) au Luxembourg, invalidant deux accords commerciaux entre le Maroc et l’UE.
A propos de la Palestine, Devers disait vouloir « lever une armée d’avocats, pour un pays sans armée ». Il en a rassemblé plusieurs centaines pour soutenir les démarches en faveur de la Palestine devant la CPI. “Il est parti juste après avoir remporté ses deux plus grandes batailles”, a déclaré son fils, faisant référence à l’inculpation de Netanyahu et Gallant par la CPI et à la récente décision de la CJUE.
