Une partie de la personnalité politique de Justin Trudeau est née un soir d’avril 2012, lorsque le député libéral a remporté un match de boxe (très amateur) contre le sénateur conservateur Patrick Brazeau. Même si elle n’est pas subtile, la métaphore est efficace : les personnes négligées qu’il était capable de résister aux coups d’un adversaire plus fort, puis de le renverser grâce à son sens tactique et sa résilience.
Douze ans plus tard, Justin Trudeau a fait référence à son passé de pugiliste en annonçant sa démission prochaine de son poste de premier ministre et chef du Parti libéral du Canada. S’il a résisté aussi longtemps avant de passer le relais, c’est parce qu’il est un « combattant », a-t-il expliqué, semblant dire qu’il ne pouvait rien faire contre sa nature intrinsèque. “Je ne suis pas quelqu’un qui recule facilement devant un combat”, a ensuite ajouté le boxeur-homme politique, visiblement abasourdi de devoir quitter le ring (politique) avant les prochaines élections.
C’est vrai que Justin Trudeau a manifesté à plusieurs reprises depuis 2008
qu’il était particulièrement efficace lorsqu’il était poussé dans ses retranchements. Dans le rôle de l’opprimé, face à l’adversité, un bras dans les câbles et un genou à terre, Justin Trudeau a su (souvent) rebondir et surprendre. Dans le combat quotidien d’une campagne électorale, il excellait : souriant, convaincant, jamais abattu.
Mais même les analogies avec la boxe ont leurs limites, et cette réalité vient de frapper Justin Trudeau en plein visage. Son côté « combattant » a longtemps été une qualité, mais est devenu ces derniers mois un défaut, une forme d’entêtement qui l’a empêché d’entendre les appels à la démission et de voir les signaux qui indiquaient qu’il allait entraîner les troupes libérales dans un forme de massacre.
Depuis deux ans, les sondages s’accumulent de plus en plus mauvais : la moyenne établie par le site 338Canada donne actuellement aux conservateurs une avance de 25 points, et le modèle de projection des sièges place les libéraux derrière le Bloc. , avec Yves-François Blanchet comme chef de l’opposition officielle à Ottawa. Cet été, il y a eu ces défaites cinglantes lors d’élections partielles dans les bastions libéraux, à Toronto et à Montréal. Il y a eu une mutinerie parmi les simples députés cet automne. Puis, juste avant Noël, l’élément charnière : la démission de Chrystia Freeland. A chaque fois, Justin Trudeau a tenu bon, contre (presque) tout le monde.
Il a fallu beaucoup de conviction – ou de cécité – pour Justin
Trudeau et son entourage continuent d’y croire. Certains arguments pourraient certainement soutenir le « combattant » dans son analyse de la situation : il
il saurait rebondir, comme toujours ; il était le mieux placé pour affronter une autre bête politique coriace, Pierre Poilievre ; il fallait rester en fonction pour préparer le retour de Donald Trump à la Maison Blanche ; c’était à lui de défendre son bilan de campagne, et non à un nouveau leader jeté à l’abattoir ; etc..
Mais quand la majorité de votre caucus vous dit de partir, et
pratiquement aucun ministre de votre conseil ne vous soutient, le combat est terminé. Situation intenable. Dans ce contexte, Justin Trudeau n’a pas
Lundi, il a simplement pris la bonne décision : il a pris la seule décision possible.
Et il l’a évidemment fait à contrecœur. Nulle part dans son point de presse il n’a exprimé de regret (sauf pour dire qu’il aurait dû achever la réforme du système électoral qu’il avait promise en 2015 et qu’il
abandonné en 2017), ou reconnu comme étant à l’origine d’une partie des problèmes des libéraux fédéraux.
Au lieu de cela, il a expliqué qu’il était devenu évident qu’il ne pouvait plus diriger le
troupes libérales « à cause de batailles internes » — comme si ces batailles
ne le concernait pas. Puis, lorsqu’il fut invité à donner sa version de
faits de l’épisode ayant mené au départ de Chrystia Freeland, il a esquivé
tout en prenant soin de ne rien suggérer qui puisse donner l’impression qu’il admettait avoir commis un faux pas. Ce dossier restera cependant comme le chapitre le plus important de la chronique de la fin du règne de Justin Trudeau.
Le résultat des courses est que les refus répétés du Premier ministre de
voir ou accepter que son temps politique est passé complique
la vie des libéraux est drôle aujourd’hui. La course à la direction pour lui
la recherche d’un successeur devra s’organiser en cas de catastrophe, et autour d’un
calendrier très serré. Le nouveau patron, ou le nouveau patron, sera presque
immédiatement plongé dans le tourbillon d’une campagne électorale nationale, sans avoir eu le temps de se faire connaître — ni avoir pu
maîtriser le rôle.
La situation aura également des impacts majeurs sur ce qui semble être la question la plus importante des mois à venir : la relation avec
l’administration Trump. Il a déjà été dit que les négociations seraient
compliqué avec un gouvernement en fin de mandat – et donc en position de faiblesse vis-à-vis de Washington. La nouvelle situation (une prolongation du Parlement jusqu’au 24 mars, une campagne électorale qui devrait être lancée dans les prochains jours, des élections au début ou à la mi-mai) signifie que Washington négociera avec un gouvernement fantôme déchiré par une course à la direction.
C’est aussi la rançon de l’entêtement du combattant Trudeau…
