L’auteur est chercheur associé à la Chaire Raoul-Dandurand, où ses travaux portent sur l’étude et l’analyse de la politique américaine..
Il est incroyable de constater le peu que nous avons appris en 10 ans.
Lorsque Donald Trump descendait les escaliers de la Trump Tower à New York, le 16 juin 2015, pour annoncer sa première candidature à la présidentielle, son discours était rempli de propos bouleversants et scandaleux. Il a ainsi cherché à provoquer une réaction de la part de ses adversaires et des médias, afin de dominer le débat public.
Dès le début, cette stratégie a fonctionné – les principaux médias accordant à Trump et à certaines de ses idées les plus absurdes une importance totalement disproportionnée.
Ce qui est remarquable, c’est à quel point cela fonctionne encore dix ans plus tard.
Rien n’illustre mieux cela que son souhait de voir le Canada rejoindre les États-Unis en tant que 51e membre de l’Union, exprimé lors du célèbre dîner à Mar-a-Lago avec le premier ministre Justin Trudeau.
Le président élu est souvent revenu à la charge depuis, d’abord sur son réseau Truth Social, puis en public, notamment lors du point de presse échevelé de mardi, où il a exprimé le souhait d’une annexion du Canada par la force économique. .
Les quelques voix qui tentaient de calmer le jeu en rappelant le style de Trump – moqueur et intimidant pour obtenir le meilleur rapport de force possible – ont été rapidement enterrées par une certaine hystérie.
Il n’en reste pas moins que, pour faire simple, cette histoire de 51e L’État est une folie. Et cette folie n’a d’égale que notre propension à y réfléchir avec autant de sérieux.
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Comme c’est souvent le cas avec Donald Trump, il faut faire la part des choses, aussi difficile que cela puisse être dans une telle situation. Il y a d’abord deux choses à considérer concernant le point de vue de Trump et de ses proches.
La première : leurs griefs concernant la frontière entre les États-Unis et le Canada, les mesures protectionnistes (comme la gestion de l’offre de produits laitiers) et la faiblesse des dépenses militaires sont réels.
La seconde concerne directement Justin Trudeau. Les républicains éprouvent du plaisir lorsque Donald Trump les humilie. Je l’ai écrit ici il y a quatre ans, lors de la dernière campagne fédérale canadienne : aucun politicien canadien récent n’a provoqué autant de réactions aux États-Unis que Trudeau.
De manière générale, les Américains se soucient franchement peu de ce qui se passe au Canada, mais dans le cas de Trudeau, de nombreux membres de la classe politique et médiatique y ont vu un symbole particulièrement fort. Parmi les partisans d’une gauche multiculturaliste et mondialiste, il est une source d’inspiration ; à droite, il est vu comme l’incarnation à deux pattes de tout ce qu’ils détestent.
Jamais, de notre vivant, nous n’avons vu le départ annoncé d’un Premier ministre canadien provoquer des réactions aussi vives chez nos voisins du Sud, le commentateur conservateur Scott Jennings s’exclamant sur CNN « Bon débarras ! » au sénateur républicain Ted Cruz narguant Trudeau avec la relance de cette fausse théorie selon laquelle il serait le fils illégitime de Fidel Castro.
LE New York Times merveilleusement intitulé un article sur l’évolution de la perception du chef du gouvernement canadien aux États-Unis : « De l’icône de la gauche à la farce MAGA ».
En d’autres termes, si Trump et ses acolytes ciblent autant le Canada dans leur rhétorique actuelle, c’est parce qu’il ne s’agit pas simplement d’une question de tarifs douaniers ou de politiques frontalières. Nous sommes face à un véritable règlement de comptes.
Il existe cependant une marge entre la reconnaissance de ces dynamiques et l’idée de voir le Canada annexé par les États-Unis. Mais au-delà de tout autre argument, l’aspect politique d’une telle possibilité la rend franchement ridicule.
Premièrement, chaque État américain obtient automatiquement deux sénateurs fédéraux et un nombre de représentants et d’électeurs proportionnel à sa population. L’annexion du Canada constituerait le plus grand ajout instantané de l’histoire des États-Unis. Si le Canada devenait le 51e État, il serait le plus peuplé et hériterait ainsi de plus de poids politique que n’importe lequel des 50 autres. Comble de l’absurdité, ce bloc singulièrement lourd serait aussi massivement opposé au parti du président qui l’aurait annexé !
Parce qu’on ne réalise pas toujours l’écart entre les cultures politiques du Canada et des États-Unis. Dans un sondage réalisé pendant la campagne présidentielle, Léger a demandé aux Canadiens pour qui ils voteraient s’ils en avaient le droit. Les résultats par région ont montré qu’aucune ne serait même près de soutenir Donald Trump. Dans ce qui est souvent présenté comme la base géographique de la « droite » canadienne – l’Alberta – Kamala Harris a reçu le double du soutien à Trump (57% contre seulement 29%).
Ces conclusions sont évidemment réductrices : la dynamique politique changerait probablement si le Canada faisait réellement partie des États-Unis.
Le point fondamental reste le même : le Canada ne partage peut-être que ce que Trump décrit comme une « ligne arbitraire » avec les États-Unis, mais il s’agit plutôt d’un fossé culturel, politique et social beaucoup plus large et plus profond qui sépare en fait les deux pays.
Ignorer ces différences équivaudrait à un suicide politique pour le parti du président. Mais ce suicide n’aura pas lieu. Parce que ce que fait Donald Trump est une provocation. Et plus il voit qu’il reçoit une réaction, plus il en ajoute… et la roue continue.
Jusqu’à ce que nous décidions d’arrêter de lui donner autant d’oxygène.
