Le ministère de la Santé a demandé à la haute autorité de la santé (a) de penser à réduire l’âge du dépistage organisé du cancer du sein, actuellement fixé à 50 ans. Cependant, cette idée “ne va pas nécessairement sans dire” pour tous les spécialistes du dépistage, comme expliqué à bfmtv.com Corine Balleyguier, radiologue et chef du service d’imagerie médicale de l’Institut Gustave-Roussy.
Une femme en huit développe un cancer du sein au cours de sa vie, selon les chiffres de la santé publique, la France. Alors que près de 62 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année à l’échelle nationale, le gouvernement propose de réduire l’âge de dépistage du cancer du sein organisé, recommandé pour les femmes âgées de 50 à 74 ans.
Actuellement, une mammographie doit être répétée tous les deux ans entre 50 et 74 ans. Il est également recommandé à l’âge de 25 ans d’avoir une palpation par un médecin, un gynécologue ou une sage-femme chaque année.
80% des cancers du sein se produisent après 50 ans
Mais la question du dépistage se pose ce jour de lutte contre le cancer, tandis que de plus en plus d’études rapportent une augmentation du nombre de cancers (du sein, mais pas seulement) chez un patient plus jeune. “Il y a une réelle question sur la façon de mieux empêcher et mieux détecter ces cancers qui se produisent chez les jeunes femmes”, a alerté Anne-Vincent Salomon il y a quelques jours, directeur de l’Institut des femmes de l’Institut Curie à Paris, sur France Inter.
Cependant, les spécialistes du cancer ne sont pas tous favorables à l’idée de réduire l’âge du dépistage à l’âge de 50 ans, contrairement à ce que l’on pourrait penser. “Ce n’est pas évident”, a déclaré Corine Balleyguier, radiologue et chef du département d’imagination médicale de l’Institut Gustave-Roussy, spécialisé dans la lutte contre le cancer.
Tout d’abord parce que les groupes d’âge avant 50 ans ne sont pas ceux qui sont le plus à risque de développer un cancer du sein, selon le taux d’incidence par les groupes d’âge. Selon elle, le taux d’incidence passe de simple et double entre 40 et 60 ans car “il y a un pic, ou une réelle accélération du risque” à cette époque de la vie: ce chiffre est 6 cas pour 1000 femmes chez les femmes âgées de 50 ans, Comparé à 3 cas pour 1000 parmi ceux de 40 ans.
“Nous avons tous dans son entourage de jeunes femmes qui ont eu des cancers, donc je comprends que cela marque en particulier, d’autant plus que leur nombre est en hausse … mais dans l’ensemble 80% des cancers du sein arrivent après 50 ans, donc ceux qui se déclenchent avant ne pas représentent la majorité “, explique le radiologue, pour qui faire avancer l’âge n’est pas” nécessairement une bonne idée “.
Mammographies non recommandées à un jeune âge
Ainsi, elle ne recommande pas la mammographie pour les jeunes femmes. “Ce n’est pas nécessairement un bon examen pour les jeunes femmes qui ont des seins denses. Cette densité de la glande mammaire rend les images moins lisibles. Lorsque le sein est sensible.
Alors pourquoi ne faisons-nous pas l’échographie, l’IRM et les mammographies à tout le monde? “Tout d’abord, nous ne sommes pas sûrs d’avoir suffisamment de machines pour tout le monde, mais ce n’est pas nécessairement le premier problème”, explique Corine Balleyguier. Le risque réside également dans la possibilité de découvrir de faux positifs.
L’échographie de contrôle, par exemple, n’est pas idéale lorsque vous n’avez pas une idée précise de ce que vous recherchez. “Aujourd’hui, il n’y a pas de contrôle de la qualité, les ultrasons ne sont donc pas égaux les uns aux autres et cela dépendra beaucoup du temps que l’échographie a dépensé sur la poitrine”.
Ensuite, “avec ce type d’examens, nous trouverons nécessairement un tas de petits nodules, des images à première vue anormales lorsque ce sont des nodules absolument doux et normaux”, explique le spécialiste. “Ce que l’on appelle les faux positifs, parmi lesquels nous devrons ensuite le régler, ce qui peut conduire à des biopsies pour rien”.
“Ce type de geste invasif représente toujours un risque – même minimal -, un coût, un stress pour les patients, et il peut effrayer ou décourager les femmes de passer leurs examens de dépistage plus tard, à l’âge où il est vraiment nécessaire”.
La piste de dépistage personnalisée
Plutôt que de raisonner en termes d’âge de manière arbitraire, le spécialiste du dépistage oncologique propose donc de penser en termes de facteurs de risque personnalisés. “Cela ne dépend pas uniquement du facteur d’âge. Nous pouvons imaginer complètement une femme de 70 ans qui ne présente aucun risque particulier par rapport à une femme de 35 ou 40 ans”, développe le chef du département d’imagination médicale.
“Nous ne sommes pas tous égaux face au risque de développer un cancer: nous devons prendre en compte les antécédents familiaux, le mode de vie, le poids, la nourriture, l’alcool et la consommation de tabac, le niveau de densité mammaire”.
Selon elle, il vaut donc la peine de “s’intéresser aux facteurs de risque et de concentrer plus d’énergie sur les femmes qui en ont le plus besoin”, même si elle reconnaît que la question du dépistage chez les femmes âgées de 40 à 45 ans est discutée. Selon elle, la question est “très débattue” au sein de la communauté médicale. En 2022, de nouvelles recommandations de la Commission européenne ont proposé d’étendre le dépistage de la maladie de 45 ans à 74 ans.
“L’idée n’est pas aberrante car il est vrai que le risque n’est pas si différent pour les femmes âgées de 45 à 50 ans. Donc, s’il y avait quelque chose sur lequel nous pouvions bouger, cela pourrait être cela”.
Taux de dépistage beaucoup trop bas
Corine Balleyguier reste sceptique, cependant, sur l’efficacité d’une telle mesure, dans le sens où actuellement les femmes qui sont éligibles à un dépistage organisé en France ne sont que de 46% pour effectuer le dépistage recommandé. Un chiffre qui a tendance à baisser, selon la France de la santé publique.
Entre-temps, des programmes de dépistage personnalisés sont nés dans le monde entier, y compris en France. À l’échelle européenne, l’étude My PBS (My Personal Breast Screening) coordonnée par le Dr Suzette Delaloge invite 20 000 femmes françaises à tester une approche personnalisée du dépistage en tenant compte du risque individuel. À l’Institut Gustave-Roussy, des voies de prévention existent également pour les patients spécifiquement à risque tels que ceux avec des gènes BRCA1 et 2, tels que le programme “Interception”.
Enfin, le radiologue Corine Balleyguier estime que si nous commençons à penser à réduire l’âge du début du dépistage du cancer du sein, nous devons également penser à étendre l’âge au-delà de 74 ans actuellement recommandé. «Les femmes vivent de plus en plus de plus en plus et le risque de capter le cancer du sein ne s’arrête pas à 74 ans. Bien qu’ils soient souvent des cancers moins agressifs, ce risque a tendance à être à l’élément avec« l’âge », suggère le spécialiste.
