Auteur de plusieurs livres, dont STAPHanger: sauver nos villes et nous-mêmes de l’automobile (2012), Taras Grescoe a deux passions: la planification de la ville et la gastronomie. Sur son blog Grande vitesseIl raconte ce qu’il observe mieux et pire dans les transports publics et les trains interurbains lors de ses voyages à travers le monde. Il écrit également régulièrement pour le New York TimesLE Tuteur,, Nourriture et vin Et National Geographicentre autres. Son livre le plus récent, Le souper perdua été publié en 2023 par Greystone Books Editions. Tu peux maintenant le suivre Bluesky.
Je n’ai jamais aimé Elon Musk et j’ai toujours été ennuyé quand les gens ont salué Tesla. Oui, les véhicules électriques sont moins polluants que les voitures à essence. Mais, comme je l’ai écrit dans cet article, remplacez le parc actuel par 1,4 milliard de véhicules à combustion interne par un nombre équivalent de véhicules électriques ne prolonge que la logique de dépendance à l’égard de l’automobile. De plus, la nécessité d’éléments de terres rares pour la fabrication de véhicules électriques provoque une autre crise environnementale et conduit à des violations horribles des droits de l’homme, y compris le travail des enfants dans les mines de cobalt en Afrique.
Bien avant que le reste du monde ne le remarque, il était évident pour les joueurs du secteur des transports publics et de l’urbanisme qu’Elon Musk n’était pas un génie. Les tunnels Tesla qu’il ont recommandés et qu’il a réellement construits à Las Vegas a été condamné à l’échec, pour la simple raison qu’une technologie existante – le métro – remplit la même fonction d’une manière beaucoup plus efficace. Son Hyperloop, un système de transport interurbain par tube à vide, était la pire illustration d’un produit fantôme; Comme l’un de ses biographes l’a découvert, il a promu cette technologie pour empêcher la construction d’une ligne ferroviaire à grande vitesse en Californie, qui aurait traversé l’arrière-cour des géants technologiques de la Silicon Valley. Et il est clairement émergé de toutes ses déclarations selon lesquelles il s’agissait d’une question de transport – à l’exception d’obtenir des subventions gouvernementales pour faire plus d’ordinateurs sur roues – ce type a été complètement dépassé. En termes de transport, Musk est un exemple classique de l’effet de Dunning-Kruger, c’est-à-dire le phénomène que les individus compétents dans un domaine surestiment leurs capacités dans un autre domaine.
Et n’oublions pas que Tesla, à l’origine de la réputation de Musk Genius, a été baptisé et fondé par Martin Eberhard et Marc Tarpenning en 2003. Après avoir été évincé de Paypal, Musk s’est établi comme le principal investisseur de Tesla, bien qu’il n’ait pas participé aux activités quotidiennes de la société avant 2008. Tesla.
Mais oui, Musk est devenu l’homme le plus riche du monde, ce qui, je suppose, nécessite une certaine intelligence, ou du moins indique un personnage impitoyable et un talent pour l’auto-promotion.
Beaucoup ont prédit la chute de Musk et Tesla dans le passé. Jusqu’à présent, j’avais rejeté ces prédictions, les considérant comme des vœux pieux. J’étais sûr que Musk sortirait; Après tout, Tesla n’était pas sa seule entreprise, et un tiers des satellites actuellement en orbite autour de la terre ont été créés par SpaceX. Il a toujours tout l’argent qu’un être humain peut rêver ou avoir besoin. (Assez pour un simple match simple? Nous pouvons toujours espérer.) Mais pour la première fois, je pense que les problèmes de Tesla sont graves et que son déclin pourrait être fatal.
Voici pourquoi. Musk s’est enfui en jouant le rôle de l’iconoclaste transgressant, une version du xxie Siècle des cyberères sans limites des années 1990, et les gens ont excusé ses excès parce qu’il construisait des véhicules électriques, qu’il a essayé de présenter comme une technologie verte qui sauverait le monde. Mais avec le deuxième mandat de Trump, il a montré son vrai visage: le salut nazi, le démantèlement honteux des services publics essentiels à Doge, le ministère de l’efficacité du gouvernement.
Les gens qui ont acheté ses voitures, les Californiens qui ont échangé leur Prius, un symbole de vertu climatique, contre le modèle, plus sexy et plus rapide, capable de battre une Porsche dans une race dragster, sont soudainement horrifiées par la “folie” de Musk. Ils se débarrassent de leur Tesla, ou essaient de le faire, et les escapades de Musk ont abandonné la capitalisation boursière de Tesla. Fin avril, les résultats trimestriels de l’entreprise, le premier depuis Elon Musk se sont rendus à Washington, ont montré que son revenu net avait chuté de 71% par rapport à la même période l’année dernière. Musk a promis de réduire le temps qu’il passe pour le licenciement des employés fédéraux et plutôt de l’utiliser pour sauver Tesla, l’entreprise en difficulté qui est à l’origine de sa fortune et sa réputation de génie.
Le problème est que personne ne veut posséder une Tesla. Pas même les progressistes qui l’ont acheté au début: si vous en avez un, il y a de fortes chances que votre voiture soit rayée, ou même vandalisée avec l’aérosol ou la bombe brûlée. Les concessionnaires de Tesla presque partout aux États-Unis sont devenus des lieux propices aux manifestations contre le régime Trump. (C’est un fait triste: les espaces publics sont si rares que les parkings sont parmi les seuls endroits dans plusieurs villes où les gens peuvent se réunir.) Et bien que les supporters MAGA approuvent l’adhésion à Doge and Musk à l’extrême droite, comme observé par Patrick George, rédacteur en chef de l’Insidev.
Musk s’est tiré dans le pied gauche en faisant de sa marque la kryptonite de progressistes qui étaient ses acheteurs les plus enthousiastes, sans qu’il avait un pied droit sur lequel compter.
Beaucoup de gens ont avalé les médias qui se battent autour de l’avenir des véhicules autonomes de Tesla; Depuis 2016, Musk dit que la conduite entièrement autonome sera possible dans un délai d’un an. (Un délai renouvelé à plusieurs reprises année après année …) Il n’a jamais tenu ses promesses, et maintenant que des entreprises comme Waymo ont déployé des véhicules autonomes dans plusieurs villes et exploitent les données qu’ils collectent, Tesla passe pour un grand haut-parleur qui accroche ses pieds.
Je suppose que Tesla mérite d’être félicité d’avoir démocratisé les véhicules électriques. Le problème est que les Tesla ont toujours été très chères. L’un des aspects les plus désagréables de cette histoire est que, dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord, les contribuables ont financé l’achat de Tesla. Où j’ai vu, au Québec, cette aide pourrait atteindre 7 000 $, qui représentait une subvention considérable pour la classe moyenne supérieure et les riches. (Mon quartier, Overremont, est également envahi par ces voitures.) Mais Tesla a fait une grave erreur en ouvrant une usine à Shanghai pour profiter d’une main-d’œuvre bon marché. Les Chinois ont étudié Tesla et ont appris à fabriquer leurs propres véhicules électriques. Ils sont désormais en mesure de les produire à un prix bien inférieur à celui des fabricants américains, et même si le marché américain leur est fermé pour le moment en raison des tâches de douane imposées par l’administration Trump, il existe un grand marché potentiel pour les acheteurs de voitures en dehors des États-Unis. Le constructeur automobile chinois BYD (“Build Your Dreams”) vient d’annoncer le lancement d’un modèle capable de stocker 400 km d’autonomie en seulement 5 minutes de charge, beaucoup plus rapidement que ce que Tesla peut faire.
Aux États-Unis, Tesla n’est plus le seul constructeur de véhicules électriques haute performance; Polestar et Rivian sont entrés sur le marché, et alors que Musk était occupé à rejeter les contrôleurs aériens et les agents de santé, ils ont travaillé dur pour créer une gamme complète de modèles à différents prix. Musk peut essayer de relancer la marque, mais à mon avis, après une série de buts dans son propre filet, Tesla est hors jeu pendant longtemps.
C’est pourquoi je pense que Tesla est en effet morte. Quant aux “Véhicules électriques en direct!” Je maintiens mon opinion. Mais le type de véhicule électrique dont je parle n’est pas une voiture privée; Nous en avons déjà trop. Je parle d’une bonne ancienne technologie qui s’est avérée bien avant l’époque de Nikola Tesla: trains interurbains, métros, tramways et trolleybus, fourni par l’électricité renouvelable.
