Chaque dimanche, L‘équipe Nouvelles vous invite à lire (ou à relire) dans sa newsletter Miroir L’un des rapports les plus frappants de la riche histoire du magazine. Vous pourrez revenir au cœur de certains défis du passé, avec l’apparence de maintenant.
«À un autre moment, nous n’aurions pas besoin de parler de« funérailles nationales »dans une lettre ouverte. Pour une telle figure centrale de la culture d’une nation, cela aurait été de lui-même.» »
Les deux filles de Victor-Lévy Beaulieu ont été publiquement indignées à la décision du gouvernement de Legault de ne pas accorder des funérailles nationales à l’écrivain prolifique et percutant. Ils n’étaient pas les seuls: de nombreuses voix ont été élevées pour dénoncer ce choix, souvent présentée comme le reflet d’un manque de culture au sommet de l’État.
«Cette décision est comme la médiocrité de ce gouvernement. Une grotesquerie, pour utiliser un mot de l’écrivain», a écrit par exemple Le devoir François Ouellet, professeur et auteur d’un livre autour de “VLB”.
Le Parti Québécois a profité de l’occasion pour remettre en question “l’arbitraire du gouvernement dans la désignation de personnalités honorées par les cérémonies de l’État” et réclamer “des critères définis pour les funérailles et les hommages nationaux”. La formation souverain a également fait valoir que “là [avait] Plus de raison pour laquelle l’État participe à la partie religieuse des funérailles “… avant de se rétracter complètement quelques heures plus tard, Paul St-Pierre Plamondon a plaidé une” erreur de communication “.
Le cas de Victor-Lévy Beaulieu n’est pas nouveau: chaque fois qu’une personnalité frappante décède, le gouvernement pose la question des funérailles et des tranches nationales selon … pas grand-chose, souligné dans nos pages en 2023, notre collaboratrice Christine St-Pierre, ancien ministre des relations internationales, dont le protocole du gouvernement de Québec. «Aucun critère ou grille d’analyse n’existe. Il s’agit d’un cas par cas, souvent motivé par la pression populaire.»
Les réflexions qu’elle avait livrées à la suite d’une controverse similaire fait l’objet de notre Miroir de la semaine.
Une vérification de ce qui s’est passé dans l’histoire a tendance à montrer que les filles de Victor-Lévy Beaulieu se trompent dans l’évolution d’une “époque” lorsque la mort d’un écrivain comme VLB aurait presque automatiquement conduit à l’organisation des funérailles nationales. Au contraire: ceux-ci ont toujours été accordés avec une grande parcimonie, quel que soit le gouvernement en place – la «médiocrité» ou non.
La liste officielle des personnalités auxquelles ces funérailles sont très courtes – et ne possède qu’une seule femme (Marie-Claire Kirkland-Casgrain, en 2016, sous le gouvernement de Couillard). Parmi les artistes, seul Jean-Pierre Ferland (2024, le gouvernement de Legault), Gilles Carle (2009, gouvernement Charest), Jean Paul Riopelle (2002, gouvernement de Landry) et Gaston Miron (1996, gouvernement Bouchard) ont eu cet honneur, ainsi que le directeur de Céline Dion, René Angélil (2016, le gouvernement de Couillard). Si nous prenons en compte ceux qui ont eu une “cérémonie nationale de commémoration” (l’équivalent laïque des funérailles nationales), nous pouvons ajouter Lise Payette (2018) et Karl Tremblay (2023) à la liste des artistes honorés. Il convient de noter que la famille de Félix Leclerc a refusé la proposition en 1988, préférant une cérémonie intime à l’île d’Orléans.
Combien d’autres auraient mérité une telle cérémonie, ce qui permet l’expression du deuil collectif? Dans son texte, Christine St-Pierre a rappelé que des artistes importants comme Jean Lapointe et Michel Côté avaient également été ignorés. Même chose pour les écrivains Marie-Claire Blais (décédée en 2021) et Anne Hébert (2000).
Où tracer la ligne, en fait? Selon quoi? L’importance du travail? La popularité de l’artiste? Son influence sur la société?
Dans le domaine du hockey, Guy Lafleur (560 buts) a eu des funérailles nationales en 2022, mais pas Mike Bossy (573 buts). Bien sûr, au-delà des statistiques brutes, Guy Lafleur, qui a joué à Montréal, était plus important à Québec que Mike Bossy, qui a passé sa carrière à New York. Mais nous utilisons l’exemple pour illustrer qu’il existe nécessairement un aspect intangible dans ces questions – et qu’il est difficile de voir comment un guide qui exclurait tout “arbitraire” pourrait être développé …
Pourtant, l’imprécision actuelle est excessive, comme l’ancien ministre St-Pierre a soulevé. “Au cours de mon mandat au ministère des Relations internationales (2014-2018), j’ai demandé que nous réfléchissons à l’idée de mettre en place un véritable processus de reconnaissance officielle lors de la mort de personnalités importantes”, a-t-elle déclaré dans sa chronique. Le cas par cas était à mon avis allait devenir intenable – de très grands noms nous laisseront dans les années à venir, nous devons planifier. »»
Les développements qui, deux ans plus tard, semblent plus pertinents que jamais …
Bonne lecture!
Guillaume Bourgault-Côté, chef du bureau politique
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