Marta Boni est professeure agrégée à l’Université de Montréal et Luca Barra est professeure de télévision et de médias numériques à l’Université de Bologne, en Italie.
Nous ne mettons plus ces jours-ci sur ces principales séries épiques dont tout le monde avait entendu parler. Le contexte actuel est celui d’une offre multiple, même écrasante des plateformes qui nous plonge dans un état de vertige, de fatigue et de frustration.
Devant nos écrans, nous accédons aux promesses d’expériences qui s’en tiendront parfaitement à nos attentes. Quelques titres rares comme L’ours (FX 2022) ou Baby Rendeer (Mon petit renne) (Netflix 2024) a récemment convergé sur l’attention du public et des médias. Cependant, Netflix et ses acolytes sont pleins de séries et de films qui répétent l’intrigue connue, les recettes importées par exemple, les itérations du Multiverse Marvel.
Ou, nous sommes simplement confrontés à une “bonne” série. Réfléchir à Emily à Paris (Netflix), Bridgerton (Netflix), ou Paume royale (Apple TV +), à la télé-réalité incessante et aux documentaires juridiques, qui s’appelle “True Crime” en anglais, porté par les plateformes. Divertissant, bien fait, ces programmes n’ont pas d’innovation, d’esthétique raffinée ou du thème bouleversant auquel nous avons été habitués à il y a vingt ans.
Nous sommes au moment de la télévision non cathartique. Des fictions contemporaines complètement correctes, mais prévisibles, ont tendance à nous ennuyer un peu. Nous pouvons les choisir pour cette raison.
Professeur au Département d’histoire de l’art, de cinéma et de médias audiovisuels à l’Université de Montréal, je suis intéressé par les effets entourant la série télévisée à l’époque des plateformes numériques. Dans mon dernier travail, Perdre le pied: le principe de l’incertitude dans la sérieJ’ai exploré la tendance des séries récentes pour mettre en place des histoires et des atmosphères ancrées dans l’ambiguïté, la désorientation et l’inconfort.
Mon co-auteur est professeur au département des arts de l’Université de Bologne, en Italie. Dans son livre The Programmazione Televisiva: Palinsesto E à la demandeIl essaie de comprendre la logique interne des chaînes de télévision linéaires et des plateformes pour créer un lien avec le public.
Pourquoi choisir de s’ennuyer devant votre écran?
L’ennui fait partie de notre vie quotidienne et donc aussi l’expérience des médias. Ces derniers nous offrent une négociation constante entre ce qui nous paralyse et ce qui nous réveille, comme le souligne Susanna Paasonen en études médiatiques à l’Université de Turku en Finlande. Les discours dominants le décrivent comme négatifs, non productifs, une source d’irritation ou d’anxiété. Tina Kendall, qui enseigne à Cambridge aux États-Unis, a remarqué qu’Internet est plein de sollicitations et de tutoriels qui le faisaient disparaître.
De plus, l’ennui est nécessairement présent dans les longues histoires en série, qui sont déployées sur plusieurs saisons et années. La plongée dans des situations ennuyeuses peut représenter un plaisir très spécifique.
Mitue sur la quantité
Dans la production télévisée contemporaine, la prise de risques est limitée. L’équilibre entre les attentes et le résultat doit être calculé avec précision. La concurrence sur le marché conduit chaque acteur industriel à rechercher la quantité ou l’adéquation aux normes.
Bien que les plateformes soient toujours à la recherche d’un modèle durable, moins d’investissements émergent pour ces projets avancés ou révolutionnaires qui les avaient caractérisés dans une première phase. Ainsi, une partie considérable du contenu ne cible pas l’étiquette même il y a quelques années de “Série de prestige” ou “complexe”.
Émerge une variété de séries que nous consommons sans nécessairement ressentir le besoin d’afficher notre attachement et de parler à nos proches. De plus, les conditions dans lesquelles nous vivons nos écrans ne nous ont pas tout le temps pour une grande série dramatique avec l’apparition d’une tragédie shakespearienne. Le panorama est devenu trop large et trop fragmenté pour une poignée de séries pour attirer l’attention de chacun et catalyser les discussions autour du café. Depuis Game of ThronesTrouver une série que tout le monde sait est très difficile … à moins que vous ne mentionnez des titres créés il y a plus de 25 ans, comme Amis Ou Le bureau.
L’ennui et le charme de la nostalgie
Le sentiment d’échec face à l’offre inépuisable de plates-formes ou “l’Ennui du Scroll”, telle que définie par Caetlin Benson-Allott, directeur du Département des études des médias de l’Université de Georgetown, nous pousse à choisir un contenu simple et rassurant.
Par conséquent, les produits plus anciens restent toujours dans la liste des séries les plus regardées. Le retour à la série du passé nous permet de plonger dans des atmosphères éloignées des nouvelles angoissantes. Nous pouvons également fuir la charge mentale culturelle qui nous oblige à rester informés de nouveaux produits. Nous pouvons nous décharger d’une expérience télévisée un peu trop intellectuelle que nous endurons parfois comme un devoir.
Dans les environnements lissés de Netflix, l’esthétique glorieuse de HBO, nous préférons les bureaux des années 1990 et les «normalités» vaguement anciennes, voire ternes, des anciennes sitcoms, qui étaient efficaces et ne nécessitaient aucun effort.
Briser les demandes du monde et céder la place à des effets plus simples
Une nuance doit être faite entre l’ennui productif et pédagogique face à l’art perçu comme difficile, que nous pourrions vivre devant la série de prestige, d’un côté et, de l’autre, un ennui détaché de la recherche de sens, une façon d’utiliser les atmosphères adoucissantes de certaines séries pour explorer des effets simples, ou pour se transformer et briser les exigences du monde.
Nous utilisons souvent la série comme «bruit de fond» d’autres passe-temps tels que le défilement (défilement en anglais) ou le jeu occasionnel. Dans ces états d’ennui, nous n’aurons pas de catharsis, nous restons le désir en suspens, une douce paralysie.
La fatigue engendrée par des années de quête de la distinction ouvre une dimension nouvellement ordinaire à laquelle il est bon de céder. Des choses simples, une télévision banale, des séries moins ambitieuses pourraient couvrir aujourd’hui une fonction plus importante que les titres les plus célèbres. Ou du moins, ils peuvent nous fournir une voie de sortie quotidienne surchargée. Parfois, moins c’est plus.
