Alain Mimoun, porte-étendard de l’athlétisme français dans les années d’après-guerre, a longtemps symbolisé la noblesse du sport, lorsqu’il s’agit de dépassement de soi. Celui qui fut sans doute le plus grand athlète français du XXe siècle raconte à David Haccoun pour les auditeurs des “Mémoires du siècle” en 1996 la course de fond qu’a été sa vie.
Du sang versé pour une patrie ingrate
De son enfance pauvre dans les hautes terres du Telagh jusqu’à l’apogée de sa carrière sportive, sa victoire au marathon aux Jeux de Melbourne en 1956, Alain Mimoun déroule le fil de son histoire. Celle d’un enfant d’Algérie dont les années de guerre héroïques, dont l’enfer de la bataille du Mont-Cassin en 1944, n’ont pas suffi à faire gagner à sa patrie d’élection une reconnaissance qui s’exprimerait autrement que par des décorations.
Une reconnaissance tardive avec une médaille d’or
Ses multiples titres nationaux et internationaux, et ses trois médailles d’argent remportées derrière son grand ami Émile Zatopek Les efforts n’ont pas suffi. Il aura fallu une médaille d’or, au terme d’un marathon mythique, pour qu’Alain Mimoun accède enfin à un statut social à la hauteur de sa valeur.
« J’ai servi la France, je l’ai mérité »
Parce qu’il est volubile, pour ne pas dire bavard, devant un micro ou avec les connaissances qu’il rencontre sur les bords de Marne à Champigny et Joinville, ou sur la terre d’élection qu’était pour lui la Corrèze ; peut-être aussi, parce que ses récits ont un très fort accent patriotique, c’est parfois avec un sourire narquois que certains l’écoutent raconter son histoire. A tort, car l’histoire que raconte Alain Mimoun a beaucoup à nous dire sur le siècle dans lequel il avait couru.
Trouver l’intégralité de “ Souvenirs olympiques“, un programme d’archives proposé par Albane Penaranda.
- Par David Haccoun
- Réalisé par Clotilde Pivin
- Avec Alain Mimoun (athlète olympique, 5000 et 10000 mètres, marathon, course de fond)
- Souvenirs du siècle – Alain Mimoun (1ère diffusion : 21/07/1996)
- Édition web : Eléonore Lanoë – Documentation Radio France
- Archives INA/Radio France
La radioscopie par Jacques Chancel
50 minutes
