Le français n’a jamais été aussi largement parlé dans la campagne du Kent, un comté du sud-est de Londres, aux collines verdoyantes parsemées de cottages et d’églises normandes. Le 26 septembre, toute la famille Taittinger et les dirigeants du célèbre producteur de champagne du même nom se sont rendus sur les hauteurs du village de Chilham, à quelques kilomètres de Canterbury. Il y avait Pierre-Emmanuel, le père, sa fille Vitalie, à qui il a confié la direction de l’entreprise, le directeur financier et des dizaines d’associés, banquiers, diplomates, spécialistes du vin français et experts anglais des vins effervescents.
La foule prestigieuse s’est rassemblée sous un soleil radieux à l’entrée du tout nouveau domaine viticole aux allures de spa de luxe. Dans toutes les directions, devant eux s’étendaient près de 60 hectares de vignes du nouveau Domaine Evremond. Taittinger a d’ailleurs été le premier producteur de champagne à s’essayer outre-Manche, où, grâce au réchauffement climatique, les vignes s’acclimatent de plus en plus. En 2015, elle acquiert ce terrain autrefois couvert de vergers de pommiers et y replante du chardonnay, du pinot noir et du meunier, les cépages royaux du champagne. Les premières vendanges ont eu lieu il y a cinq ans.
Lors de cette journée événementielle, la maison a dégusté sa première Cuvée Classique, contenue dans une bouteille bombée au joli col vert forêt. “Le breuvage est issu à 80% de la récolte 2020 et à 20% de celle de 2019”, précise le négociant Patrick McGrath, ami de longue date de la famille Taittinger et qui dirige le Domaine Evremond depuis sa création. “Acclamations!” Tout le monde a trinqué à la santé du vignoble, y compris Sophie, duchesse d’Édimbourg, épouse d’Edward, le plus jeune frère du roi Charles III, venue honorer l’événement de sa présence royale. En mars 2025, 100 000 bouteilles du Domaine Evremond seront commercialisées, exclusivement au Royaume-Uni, pour la coquette somme de 50 £ (60 €) chacune. Taittinger est confiant dans sa pérennité et compte augmenter sa production à 300 000 ou 400 000 bouteilles par an.
“Le vin est fin, élégant, énergique et transparent; on reconnaît la signature Taittinger, mais cela n’a rien à voir avec le champagne”, a déclaré Pierre-Henry Gagey, l’un des plus grands noms de Bourgogne et ex-président de Louis Jadot. désormais associé au projet Evremond. Pourtant, tout dans ce breuvage rappelle le champagne : les vignes, bien sûr, la géologie étonnamment similaire du sol (craie à silex) et le mode de vinification (trois ans d’élevage pour un vin blanc effervescent).
Il vous reste 46,88% de cet article à lire. Le reste est réservé aux abonnés.
