Le budget proposé par le président Donald Trump de la NASA, publié le vendredi 2 mai, met des missions équipées d’équipage sur la Lune et Mars Front and Center, réduisant les programmes scientifiques et climatiques alors qu’il cherche à réduire le financement de l’agence de près d’un quart. Le plan réviserait considérablement les programmes phares, supprimant la fusée du système de lancement spatial (SLS) appartenant au gouvernement (SLS) et la capsule de l’équipe d’Orion, et éliminant la station spatiale lunaire prévue connue sous le nom de Gateway.
Il annulerait également la Mission de retour de Mars, un projet conjoint avec l’agence spatiale européenne pour ramener des échantillons de rock collectés par le Perseverance Rover et les analyser pour des signes de vie microbienne ancienne. Le budget fait valoir que l’effort n’est pas nécessaire, car ses “objectifs seraient atteints par les missions humaines à Mars”.
“Cette proposition comprend des investissements pour poursuivre simultanément l’exploration de la Lune et de Mars tout en priorisant la recherche critique des sciences et de la technologie”, a déclaré l’administrateur par intérim de la NASA, Janet Petro, dans un communiqué. La Maison Blanche dit qu’elle veut se concentrer sur “battre la Chine sur la lune et mettre le premier humain sur Mars”.
La Chine vise son premier débarquement lunaire à l’équipage d’ici 2030, tandis que le programme américain, appelé Artemis, a fait face à des retards répétés. En vertu de la proposition, SLS et Orion seraient retirés après Artemis 3 – la première mission destinée à atterrir les astronautes sur la lune. Les critiques ont longtemps appelé SLS gonflé et inefficace, mais ses remplacements potentiels – le vaisseau spatial de SpaceX et le nouveau Glenn de Blue Origin – n’ont pas encore été certifiés entièrement en vol.
‘Cela provoquera le chaos’
Le chef de SpaceX, Elon Musk, est l’un des conseillers les plus proches de Trump et supervise ses efforts de réduction des coûts pour le soi-disant ministère de l’efficacité du gouvernement. Le milliardaire technologique Jared Isaacman, le choix de Trump pour diriger la NASA, s’est avéré dans l’espace avec SpaceX deux fois, ce qui soulève d’autres inquiétudes concernant les conflits d’intérêts. L’administration demande 18,8 milliards de dollars pour la NASA, contre 24,8 milliards de dollars l’an dernier – une baisse de 24,3%.
Pourtant, cela augmenterait le budget d’exploration spatiale de l’agence de 647 millions de dollars par rapport à 2025, avec des dépenses totales pour l’exploration lunaire équivalente dépassant 7 milliards de dollars. Un milliard de dollars supplémentaires irait vers de nouveaux «programmes axés sur Mars».
Pendant ce temps, la division des sciences de la Terre de la NASA serait réduite de plus de 1,1 milliard de dollars, réduisant ce que la proposition appelle «des satellites de surveillance climatique à faible priorité». Souvent considéré comme une liste de souhaits politique avant les négociations plus complètes avec le Congrès, le soi-disant “budget maigre” a déjà suscité de fortes critiques.
“La Maison Blanche a proposé la plus grande réduction d’une seule année à la NASA de l’histoire américaine”, a déclaré la Planetary Society. “La réduction du budget de la NASA par la telle sorte, cela rapidement, sans la contribution d’un administrateur confirmé de la NASA ou en réponse à un objectif de politique considéré, ne rendra pas l’agence plus efficace – elle provoquera le chaos, gaspillera l’investissement des contribuables et sapera le leadership américain dans l’espace.”
«Réveillé» et «gaspillage»
Vendredi, Trump a décrit d’autres réductions de balayage ciblant les dépenses “réveillées” et “inutiles” dans son premier plan budgétaire depuis son retour au pouvoir, tout en stimulant la défense et la sécurité des frontières. Trump vise à réduire les dépenses discrétionnaires non défensives à travers le gouvernement fédéral par un énorme 163 milliards de dollars – ou 22% – en 2026 alors qu’il s’engage sur la campagne conservatrice et de réduction des coûts dirigée par Musk.
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En plus des réductions de la science et du climat, Trump réaliserait également des coupes généralisées pour la santé, l’éducation et l’aide étrangère, même s’il fait du financement pour le Pentagone au-dessus de 1 billion de dollars. Mais le soi-disant «budget maigre» du président n’est pas contraignant et est plus une liste de souhaits – alors qu’il fait face à une opposition amère de la part des démocrates qui l’ont qualifié de «coup de poing» pour les Américains.
La Maison Blanche a décrit le plan comme un “effort assez historique” pour remodeler le gouvernement fédéral. “Il est réveillé et il est inutile, et nous divise sur la base de la race et de l’identité dans le pays et a honnêtement armé contre elle”, a déclaré un haut responsable du Bureau de la gestion et du budget aux journalistes. La Maison Blanche a été “rejointe à la hanche” avec Musk’s Doge, ou le ministère de l’efficacité du gouvernement, sur les coupes, a ajouté le responsable.
La Maison Blanche a fourni une feuille d’information entière sur les coupes aux “programmes de réveil”, affirmant que c’était “d’éliminer les idéologies radicales de sexe et de racial qui empoisonnent l’esprit des Américains” et de la lutte contre le “marxisme culturel”. Mais bon nombre des coupes proposées cibleraient la recherche scientifique, la surveillance du climat et les agences de santé.
Les National Institutes of Health – le plus grand bailleur de fonds mondial de recherche biomédicale, que l’administration de Trump a accusé de promouvoir des “idéologies dangereuses” – verrait son budget de recherche réduit de près de la moitié. Malgré une réduction de 26% du budget global des soins de santé, la proposition met de côté 500 millions de dollars pour le secrétaire controversé de la santé et sceptique du vaccin Robert F. Kennedy Jr. Plan “Make America Healthy Again”.
