Rei Kawakubo n’aime pas la paix et la tranquillité dans la bouteille. La concepteur et fondatrice de Comme des Garçons (“Comme D” pour les aficionados) a depuis longtemps choisi son camp: dissonance contre harmonie. Pourtant, il était presque impossible de créer une traduction olfactive de la mode déconstruite de ce designer japonais, en asymétrie et en déchirures délibérées, que certains ont osé décrire dans les années 1980 comme «Hiroshima Chic». En 1994, elle a confié Christian Astuguevieille, une artiste visuelle qui avait travaillé pour Rochas et Nina Ricci, avec la tâche difficile d’écrire le manifeste d’une “anti-perfumerie”.
Il a eu l’idée de transposer les collages et monochromes surréalistes de l’avant-garde artistique dans une industrie du parfum dont les règles avaient été établies il y a un siècle. Le directeur créatif nouvellement nommé entrepris d’inventer un nouveau discours original. “J’utilise une langue quotidienne avec eux, ce qui est exactement celui de la personne portant le parfum. Je n’ai jamais voulu devenir un expert en matières premières.” Sa langue est beaucoup plus picturale que technique. Le nez Antoine Maisondieu se souvient qu’une demande une fois faite par Astuguevieille a fait quelque chose comme ceci: “L’évocation d’un cargo piégé dans la glace avec sa cargaison de menthe.”
C’est loin de l’image durable des champs de jasmin sans fin à Grasse, une ville de parfum emblématique à côté de Cannes, dans le sud de la France. “Je me souviens d’une discussion au cours de laquelle il a imaginé créer un parfum autour de la figure de Tinkerbell, qui disparaît soudainement et réapparaît”, a déclaré une Natalie Gracia-Cetto amusée, à Givaudan. C’est comme s’il était très important pour lui d’éviter l’écueil de la jolie jolie, exagérée et bondiale. “J’ai toujours demandé aux parfumeurs de briser l’harmonie de leur formule avec un accident, une égratignure et de se méfier d’une forme de perfection qui peut devenir inquiétante. J’aime plutôt l’idée que nos parfums ont des défauts, comme nous,” a expliqué Astuguevieille.
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