La Banque centrale européenne a de nouveau réduit les taux d’intérêt le jeudi 17 avril, dans le cadre du craignant que les annonces tarifaires de démarrage du président américain Donald Trump ne puissent menacer la croissance à travers la zone euro. Les réglages de taux opèrent dans un contexte «d’incertitude exceptionnelle» au milieu des tensions commerciales croissantes, a déclaré le président de la BCE, la présidente de la BCE, Christine Lagarde lors d’une conférence de presse. Les tarifs de Trump ont augmenté le risque que la croissance puisse ralentir dans la zone euro, tandis que leur impact sur l’inflation était “moins clair”, a déclaré Lagarde. Au milieu de la tourmente, la BCE a décidé de baisser les taux d’intérêt d’un quart de point, la sixième fois consécutive qu’il a décidé de faciliter les coûts d’emprunt. La réduction a laissé le taux de dépôt de référence à 2,25%, le plus bas qu’il a été depuis le début de 2023.
La BCE a rapidement réduit les taux d’intérêt depuis le milieu de l’année dernière, car l’inflation est retournée vers l’objectif de la banque centrale de 2%. Les prix à la consommation ont augmenté à un clip de 2,2% en mars dans la zone euro, la BCE affirmant que le processus d’inflation a été «bien sur la bonne voie».
«Tensions du commerce mondial»
Cependant, les menaces de Trump d’imposer des tarifs aux importations mondiales aux États-Unis ont conduit à une “escalade majeure” dans les tensions commerciales, a déclaré Lagarde. L’incertitude économique qui en résulte est “susceptible de réduire la confiance entre les ménages et les entreprises”, a déclaré la BCE, tandis que les tensions du marché entraîneraient des conditions de financement plus strictes.
En entrant dans la réunion de cette semaine, les décideurs de la BCE avaient peu d’idée que les tarifs des tarifs s’appliqueraient finalement au commerce transatlantique. “Les tensions commerciales mondiales et les incertitudes associées baisseront probablement la croissance de la zone euro”, a déclaré Lagarde, bien que l’impact soit moins clair pour l’inflation.
Le président américain a effrayé les marchés mondiaux avec le dévoilement des tarifs de la «Journée de la libération» début avril, avant de mettre rapidement à une pause des tâches plus élevées pour des dizaines de pays, y compris ceux de l’Union européenne, pendant 90 jours. Un taux de tarif de base de 10% sur les importations aux États-Unis reste en place, et Trump a également imposé des prélèvements de 25% aux secteurs automobile, d’acier et d’aluminium. Parmi les effets potentiels, il y avait la possibilité que la Chine, qui a dû faire face à certains des tarifs américains les plus élevés, puisse détourner des marchandises vers l’Europe.
Plans d’investissement allemands
Les tensions commerciales avaient changé l’objectif des observateurs des plans d’investissement en Allemagne, le plus grand membre de la zone euro. Le gouvernement entrant à Berlin, dirigé par Friedrich Merz, a aligné des centaines de milliards d’euros en espèces supplémentaires pour la défense et les infrastructures, fournissant un coup de pouce qui pourrait être ressenti à travers l’Europe. Les investissements accrus pourraient “renforcer la fabrication” et ajouter à la croissance dans la zone euro, a noté Lagarde. Cependant, compte tenu des tensions géopolitiques, il était “encore plus urgent” de se lancer avec des politiques fiscales et structurelles qui rendraient la zone euro plus “productive, compétitive et résiliente”, a-t-elle déclaré.
Le grand nombre de questions ouvertes résultant des tensions commerciales mondiales signifiait que la BCE devrait être plus “agile” que jamais en répondant aux développements, a-t-elle déclaré. “Nous devons être prêts à être imprévisibles”, a déclaré Lagarde, doublant l’approche “dépendante des données et de la réunion” de la BCE.
